Menadžer Manchester Cityja Pep Guardiola i njegov kolega iz Arsenala Mikel Arteta dijele isti cilj u borbi za prevlast u Premier ligi, ali ga ostvaruju na potpuno različite načine. Dok je vodeći Arsenal postao kralj standardnih situacija ove sezone, postigavši čak 33 odsto od svojih 58 golova iz takvih pozicija, City je uglavnom izbjegavao novu opsesiju engleskog fudbala.

Brojke koje govore

Ove sezone, 27 odsto svih golova u Premier ligi potiče iz standardnih situacija, što je više nego u bilo kojoj drugoj ligi u Evropi i najveći procenat u engleskom elitnom razredu od sezone 2009/10. Od kornera je postignuto 138 golova, što je već više nego u cijeloj prošloj kampanji.

Guardiola je svoj slavni tika-taka stil donio u Premier ligu kada je 2016. godine preuzeo City i ostao vjeran složenom stilu igre baziranom na posedu tokom sjajne vladavine koja je donijela šest engleskih titula. Dolazak mašine za golove Erlinga Haalanda doveo je do nešto direktnijeg stila u posljednjim sezonama, ali suština Cityja je ostala netaknuta, o čemu svjedoči i činjenica da su drugi od dna tabele po postignutim golovima iz standardnih situacija sa svega 10,5 odsto.

“Standardne situacije su postale važne. Bilo je drugačije kada sam ja počinjao kao menadžer”, rekao je Guardiola novinarima u utorak uoči ključnog meča protiv Nottingham Foresta. “Kada sam bio dječak, govorili smo da ljudi u Engleskoj slave korner i slobodne udarce kao gol. Savršeno se sjećam, tako da se ništa u tom smislu nije promijenilo.”

Principi nasuprot efikasnosti

Arsenal ne pati od nedostatka kreativnih igrača i obično dominiraju posedom, ali ih je komentator BBC-ja Chris Sutton nazvao “ružnim” nakon pobjede 2-1 nad Chelseajem u kojoj su oba gola postignuta glavama nakon kornera. Prizor igrača koji se hvataju, drže i blokiraju kao hrvači prije izvođenja kornera bio je karakteristika derbija, ali upravo je to ono što je privuklo milione širom svijeta da gledaju.

Menadžer Liverpoola Arne Slot rekao je da utakmice više nisu “zadovoljstvo”, dok je Liam Rosenior iz Chelseaja zatražio reviziju pravila kako bi se kontrolisale ovakve situacije slične ragbiju. City će nastojati održati pritisak na Arsenal pobijedivši Forest, ali ne očekujte da će Guardiola zahtijevati dugačke autove ili da će njegov tim igrati za korner.

“To je posao kojim se bavim. Ja sam menadžer. Ne mogu reći ‘Ne volim standardne situacije’. Ja se prilagođavam i to radim”, rekao je Guardiola. “Fudbal se igra na toliko mnogo načina otkako je nastao. Način na koji se igra u Engleskoj je drugačiji od načina na koji se igra u Španiji ili Italiji. Svaki menadžer igra na drugačiji način. Kako bi bilo dosadno da svi menadžeri igraju na isti način. Ja se moram prilagoditi. Ako mi se ne sviđa, ne gledam, ali moram se prilagoditi.”

Arsenal, koji ima pet bodova prednosti, ali i jednu utakmicu više od Cityja, putuje na gostovanje kod Brighton & Hove Albiona, čiji menadžer Fabian Hurzeler zna šta ga čeka. “To je definitivno velika snaga Arsenala, oni to rade na impresivan način ove sezone”, rekao je. “Imaju mnogo dobrih izvođača, imaju mnogo fizičke snage, tako da je to definitivno nešto na šta moramo obratiti pažnju, ali mi ćemo ostati pri svojim principima.”