Benjamin Shroats, bivši trener američke olimpijske klizačice Amber Glenn, uhapšen je u Texasu pod optužbama za seksualni napad i nepristojno ponašanje prema djetetu. Prema policijskoj izjavi, istraga je pokrenuta nakon prijave o neprikladnim odnosima sa dvoje sportista pod njegovim nadzorom, od kojih je jedno bilo maloljetno u vrijeme navodnih incidenata.

Shroatsu, koji je decenijama radio kao trener u Dallas Figure Skating Clubu, suđenje zabranjuje bavljenje trenerskim poslom i kontakt sa porodicama navodnih žrtava. Njegov odvjetnik Scott Edgett izjavio je da njegov klijent “kategorički poriče optužbe”, ističući da su optužnice samo navodi, a ne presude.

Veza sa olimpijskom zvijezdom

Shroats je najpoznatiji po radu sa Amber Glenn, koja je nedavno osvojila zlato na Zimskim olimpijskim igrama u Milanu kao dio timskog takmičenja. Trener se pridružio njenom timu kada je imala devet godina, a Glenn ga je 2014. godine opisala kao “svog trenera-oca ili starijeg brata” koji je bio kĺjučan u njenom razvoju.

Olimpijka je sada pod nadzorom trenera Damona Allena i Tammy Gambill, dok se Shroats suočava sa kaznenim postupkom. Predsjednica Dallas Figure Skating Cluba Mary Pottenger naglasila je da klub “ozbiljno shvata zabrinutosti” vezane za svoje članove, ali istaknula da klub ne zapošljava i ne nadzire privatne trenere koji rade sa klizačima.

Širi kontekst i reakcije

Ovaj slučaj dolazi u vrijeme kada je Glenn već bila u centru pažnje zbog svojih političkih stavova, kritikujući administraciju predsjednika Donalda Trumpa zbog politika prema LGBTQ+ zajednici. Njeni komentari izazvali su reakcije konzervativaca, uključujući i samog Trumpa i potpredsjednika JD Vancea, što je potaklo širu raspravu o patriotizmu i slobodi govora.

Demokratski senator Chris Coons komentarisao je: “Nema ničeg patriotskijeg od preispitivanja vlastite zemlje kada njeno rukovodstvo donosi odluke koje su toliko u suprotnosti sa našim vrijednostima i tradicijama.”