U otvaranju muškog turnira u hokeju na ledu na Olimpijskim igrama, favorizirane nordijske selekcije doživjele su prave borbe. Švedska je, uz velike poteškoće, savladala domaćina Italiju sa 5:2, dok je Slovačka izvela veliko iznenađenje i srušila branitelja naslova Finsku sa 4:1 u utakmicama Grupe B.

Italija se hrabro borila

Švedska, koja je osvojila zlato posljednji put kada je Italija bila domaćin Igara prije 20 godina, morala je raditi puno više nego što se očekivalo. Kapiten Gabriel Landeskog, bek Gustav Forsling, Viktor Hedman te napadači William Nylander i Mika Zibanejad bili su strijelci za Švedsku. Međutim, Italija je dva puta izjednačila rezultat, prvo pogotkom Luke Friga, a zatim Matta Bradleyja, što je izazivalo oduševljenje domaće publike u prepunoj dvorani Santagiulia. Konačan rezultat postignut je tek u trećoj trećini. Italijanski golman Damian Clara, mladi talenat Anaheim Ducksa, odbranio je 46 udaraca prije nego što je ozlijeđen napustio led.

Slovačka zasjenila Finsku

Pravi šok dogodio se u ranijoj utakmici, gdje je Slovačka nadigrala i pobijedila aktuelnog olimpijskog šampiona Finsku. Ključnu ulogu odigrao je Juraj Slafkovsky, koji je postigao dva gola, dok su Dalibor Dvorsky i Adam Ruzicka doprinijeli pobjedi. Slovački golman Samuel Hlavaj bio je neprobojan, odbranivši 39 udaraca. Finska, iako je imala više šuteva (40:25), nije uspjela pronaći učinkovit način da zaobiđe Hlavaja. Trener Slovačke Vladimir Orszagh istakao je da je pobjeda zasluga cijelog tima od 22 igrača.

Sljedeće utakmice u Grupi B igrat će se u petak, kada Slovačka bude gostovala Italiji, a Finska suočila se sa Švedskom. Muški olimpijski turnir nastavlja se u četvrtak utakmicama Grupe A i C.