Donald Trump: Američke firme dobijaju pristup venecuelanskim resursima

Predsjednik Sjedinjenih Američkih Država, Donald Trump, izjavio je da će američke kompanije sada imati pristup ogromnim rezervama nafte u Venecueli. Međutim, prema izvještaju CNN-a, administracija je zainteresovana i za druge resurse te zemlje.

Stručnjaci navode da Venecuela posjeduje značajne količine minerala, metala i potencijalno rijetkih zemnih elemenata. Ovi sirovi materijali su nezamjenjivi za različite industrije, od odbrambene do tehnološke, a američka administracija je više puta naglasila njihov značaj za nacionalnu sigurnost.

Ipak, iako Washington želi osigurati kritične elemente iz Venecuele, stručnjaci smatraju da je to izuzetno težak zadatak koji ne bi značajno ojačao američki lanac snabdijevanja. Količina i ekonomska isplativost venecuelanskih mineralnih resursa ostaju neizvjesni, dok se kompanije suočavaju s velikim rizicima eksploatacije bez sigurnosnih garancija.

Mnoge regije su pogođene prisustvom gerilskih grupa i ilegalnim rudarenjem zlata, a eksploatacija rijetkih zemnih elemenata zahtijeva mnogo energije i može nanijeti štetu okolišu.

Izazovi eksploatacije resursa

Reed Blakemore, direktor istraživanja u Atlantic Council Global Energy Centeru, izjavio je: “Postoji svijest unutar administracije da, čak i mimo nafte, zemlja ima veliku vrijednost prirodnih resursa”. Dodao je: “Međutim, ako govorimo o uslovima pod kojima bismo mogli eksploatirati te resurse i plasirati ih na tržište, to je mnogo izazovnija priča, čak i izazovnija od naftne”.

Čak i kada bi američke kompanije pokušale eksploatirati rijetke zemne elemente u Venecueli, njihovo vađenje je tek prvi korak, jer se materijali obično šalju u Kinu na preradu. Prema podacima Međunarodne energetske agencije, Kina je 2024. godine obavljala više od 90 posto globalne prerade rijetkih zemnih elemenata, zahvaljujući decenijama državnih subvencija, širenju industrije i slabim ekološkim regulacijama. Rijetki zemni elementi postali su ključna tačka u trgovinskim tenzijama SAD-a i Kine.

Joel Dodge, direktor za ekonomsku bezbjednost u Vanderbilt Policy Acceleratoru, rekao je: “Kina i dalje ima, gotovo jedina, sposobnost prerade rijetkih metala, a tu industrijsku i geopolitičku prednost nije moguće prevazići preko noći”.

Američki geološki zavod (USGS) označava 60 “kritičnih minerala” potrebnih za ekonomsku i nacionalnu bezbjednost, među kojima su aluminijum, kobalt, bakar, olovo i nikl, kao i 15 rijetkih zemnih elemenata poput cerijuma, disprozija, neodijuma i samarijuma. Ovi elementi su ključni za svakodnevne tehnologije, telefone, baterije, TV ekrane, ali i vojnu opremu poput lasera, borbenih aviona i raketa.

Geografkinja Julie Klinger s Univerziteta Wisconsin-Madison ističe da je termin “rijetki zemni elementi” pogrešan, jer su oni relativno rasprostranjeni u zemljinoj kori, ali je njihovo vađenje i prerada izuzetno zahtjevna. Američki zakonodavci godinama izražavaju zabrinutost zbog oslanjanja na uvoz ovih elemenata.

Stručnjaci vjeruju da Venecuela ima depozite minerala poput koltana, iz kojeg se dobijaju tantal i niobijum te boksita, koji može sadržavati aluminijum i galijum. Svi ovi metali svrstani su među kritične minerale.