Žena koja je ubila svog dečka i sahranila ga u improvizovanu grobnicu u južnoj Kaliforniji prije više od decenije osuđena je na 15 godina zatvora. Trista Spicer je na suđenju izjavila da je ubila Erica Mercada u svom domu u San Bernardinu nakon što se on požalio na grah i meso koje mu je skuvala.

Spicer je rekla da je potom, uz pomoć prijatelja, sakrila Mercada – za koga je tvrdila da je imao istoriju fizičkog i verbalnog zlostavljanja – ispod betonskog stepeništa u svom dvorištu. Zatim je izgrađen zid od cigle kako bi se leš efektivno zatvorio u grobnicu, koja je godinama ostala neotkrivena.

Mercado je ubijen u oktobru 2014. godine, a njegova zabrinuta porodica je tada prijavila nestanak. Međutim, tijelo 42-godišnjaka otkriveno je tek 2022. godine, nakon što je policijska uprava San Bernardina dobila dojavu o ljudskim ostacima na imanju. Nakon dobijanja naloga za pretres, policajci su ušli u kuću i pronašli grobnicu.

Policajac Chad Holgate iz SBPD-a rekao je da je primijetio da je daska pričvršćena za vrata, ispod koje se nalazila kružna mrlja, prenosi The San Bernardino Sun. Na sudu je saslušano da je Mercadovo tijelo bilo umotano u madrac za zrak koji je bio prerezan.

Detektivkinja Tiffany Montez iz SBPD-a svjedočila je da su Mercadov nos i očna duplja bili “uništeni”. Vještak je rekao da je zadobio udarac u glavu od kojeg bi umro za nekoliko sekundi. Spicer je uhapšena u septembru 2022. i naknadno optužena za ubistvo.

Na suđenju je saslušano da je tokom smrtonosnog sukoba Mercado bacio jelo na svoju djevojku i naredio joj da sjedi gola na kauču, prenosi The San Bernardino Sun. Sud je čuo da kada joj je potom rekao da mu donese kafu, Spicer je otišla u kuhinju i uzela tiganj da ga udari prije nego što mu je prerezala grlo.

Spicer je tvrdila da je Mercado pobjegao iz kuće nakon svađe, prema riječima višeg istražitelja tužilaštva okruga San Bernardino Erika Bennetta. Mercadovi prijatelji su na suđenju tvrdili da je bio nasilan čovjek, a Spicer je rekla da se previše bojala svog bivšeg dečka da bi prijavila zlostavljanje.

Spicer je također svjedočila da je prevazišla šestogodišnju zavisnost od metamfetamina prije nego što je upoznala Mercada početkom 2014. godine. Nekoliko sedmica nakon što ga je upoznala, Spicer kaže da je ponovo počela uzimati drogu nakon što joj je on ponudio drogu. Mercado je ubrzo nakon toga počeo i verbalno i fizički zlostavljati Spicer, rekla je na sudu.

Mercadova sestra, Mahira Torres, opisala je Spicer kao “zlu” dok se obraćala Vrhovnom sudu San Bernardina u petak. “Uzela si život mom bratu, a naš je razbila”, rekla je Torres, prema The San Bernardino Sun. Dodala je da je život njenoj porodici postajao “sve teži i teži” tokom godina dok je Mercado nestao. “Moja porodica je osam godina pokušavala da dobije odgovore, a činilo se da su svi znali za to osim njegove uže porodice”, rekla je.

U izjavi koju je pročitao advokat za žrtve, Mercadova majka Guadalupe Plascencia rekla je da sažaljeva Spicer. “Nikada nećeš moći da shvatiš ogromnu bol koju si izazvala – gorčinu koja preplavljuje moj um”, rekla je Plascencia. “I nikada to nećeš razumjeti, jer ti nedostaju osjećaji, osjetljivost i empatija.”

Spicer (46) osuđena je na 15 godina zatvora, nakon što je u novembru osuđena za ubistvo drugog stepena, prema sudskim zapisima koje je dobio The LA Times. Spicerini advokati podnijeli su žalbu na presudu, prema zapisima.