Žena koja je provela 22 godine u zatvoru u Sjedinjenim Državama zbog smrti desetomjesečnog dječaka o kojeg je brinula puštena je na slobodu 11. marta, nakon što su sudovi utvrdili da je osuđena na osnovu pogrešnog svjedočenja i nepotpunih dokaza.

“Bila sam jaka, vjerovala sam u Boga”, rekla je gospođa Carmen Mejia, rodom iz Hondurasa, novinarima nekoliko trenutaka nakon što je napustila zatvor u Texasu u kojem je bila zatočena.

Njeno odbrambeno tim je naveo da je protiv nje bio na snazi nalog za deportaciju kao posljedica osude, ali su imigracione vlasti ukinule ta ograničenja nakon nove presude.

Oslobođenje i žaljenje

Gospođa Mejia, 54-godišnjakinja, izrazila je zahvalnost Bogu i svojim advokatima, nazvavši svoje oslobođenje “čudom”.

“Iako smo presretni što sudovi konačno priznaju da je gospođa Mejia nevina, ova teška nepravda se nikada nije trebala dogoditi”, rekla je gospođa Vanessa Potkin, advokatkinja gospođe Mejia.

Gospođa Mejia je osuđena za ubistvo i dobila doživotnu kaznu zatvora zbog smrti desetomjesečne bebe o kojoj je brinula, a koja je teško opečena vrelom vodom za kupanje 2003. godine. Dijete je preminulo u bolnici od posljedica opeklina.

Uhapšena je i optužena na osnovu svjedočenja ljekara i stručnjaka koji su tvrdili da su opekline namjerno nanio odrasla osoba.

Također je izgubila starateljstvo nad svoja četvero djece, koja su data na usvajanje i sada su odrasli.

Nova istina i poništenje optužnice

Međutim, njeni advokati, uz pomoć medicinskih stručnjaka, pokazali su da je incident bila kućna nesreća uzrokovana neispravnim bojlerom koji je povisio temperaturu vode iznad 60 stepeni Celzijusa u roku od nekoliko sekundi dok je Mejina kćerka kupala bebu u kadi.

Godine 2025., ljekarica koja je obavila autopsiju na djetetu promijenila je svoju odluku u vezi uzroka smrti, mijenjajući ga sa ubistva na slučajno.

Svjedočila je da bi to proglasila nesrećom da je u to vrijeme posjedovala sve dostupne informacije.

Ove sedmice, sudija Travis Countyja David Wahlberg odbacio je optužbe protiv gospođe Mejia i naredio njeno puštanje na slobodu.

“Nismo mogli više pogriješiti, i to je pretvorilo tragičnu nesreću u pogrešnu osudu”, rekao je okružni tužilac Collin Bellair na ročištu, prema saopćenju “Innoćence Projecta”, koji je vodio kampanju za oslobađanje gospođe Mejia.

“Ništa što ja kažem, i ništa što mi danas u ovoj sudnici uradimo ne može vratiti vrijeme koje vam je oduzeto ili poništiti bol i razdvajanje koje ste vi i vaša djeca morali podnijeti”, rekla je gospođa Sarah Byrom, još jedna lokalna tužiteljka.