Uganda je danas počela s hitnom podjelom hrane u regiji Karamoja na istoku države nakon što je najmanje 19 osoba umrlo od gladi usljed dugotrajne suše, a oko 1,5 miliona ljudi suočava se s ozbiljnom nestašicom i rastućom neuhranjenošću. Međunarodna mreža za rano upozoravanje na glad Fews Net ocijenila je da je situacija u cijeloj Karamoji dostigla krizni nivo.

Zbog izostanka kiša u sezoni, usevi su uništeni, a stanovništvo koje se bavi poljoprivredom ostalo je bez osnovnih izvora hrane.

U prvoj velikoj akciji ove vrste nakon smanjenja međunarodne pomoći, vlasti su najavile distribuciju 9.400 tona hrane tokom naredna dva mjeseca.

Sredstva za ovu pomoć obezbijeđena su iz hitnog fonda od 45 milijardi ugandskih šilinga (oko deset miliona eura) koji je odobrio parlament.

„Predsjednik ne želi da čuje da je iko u Karamoji umro od gladi. Ovdje sam da nadgledam podjelu hrane do kraja – pobrinuću se da svi dobiju hranu i niko ne bude zaboravljen”, izjavio je ministar za pripravnost u vanrednim situacijama i izbjeglice Sam Engola.

Karamoja trenutno prolazi kroz jednu od najtežih sušnih sezona u posljednjim godinama.

Poljoprivrednici su izgubili useve nakon što su posljednje obilnije padavine zabilježene u aprilu, na početku sjetve. Zdravstvene ustanove u regiji prijavile su da liječe stotine djece zbog teške pothranjenosti.

Stručnjaci uzroke prehrambenih kriza u ovom području vide u posljedicama klimatskih promjena, degradaciji okoliša, uključujući krčenje šuma i prekomjernu ispašu, kao i siromaštvu i niskoj poljoprivrednoj produktivnosti.

Iako se očekuje da će hitna pomoć u hrani pružiti kratkoročnu podršku, vlada Ugande ističe da ostaje posvećena dugoročnim mjerama kroz nedavno usvojeni regionalni razvojni plan za Karamoju, čiji je cilj jačanje otpornosti zajednica na sušu.