Kompletno osoblje Glasa Amerike (VOA), najveće međunarodne televizijske kuće financirane od strane američke vlade, obaviješteno je u subotu da je stavljeno na administrativni dopust. Obavijest je poslana putem e-maila od strane Crystal G. Thomas, direktorice ljudskih resursa u Američkoj agenciji za globalne medije (USAGM), koja nadzire VOA i druge medijske organizacije financirane od strane države.

Odluka se odnosila na sve zaposlenike Glasa Amerike s punim radnim vremenom, od novinara do viših menadžera, dok ugovorno osoblje čiji ugovori ističu u junu nije bilo obuhvaćeno. Zaposlenicima Glasa Amerike zabranjen je pristup sjedištu u Washingtonu, a honorarni radnici, stringeri i oni s mjesečnim ugovorima također su prekinuli rad zbog nedostatka sredstava.

Ova odluka uslijedila je nakon izvršne uredbe američkog predsjednika Donalda Trumpa, kojom se nalažu značajna smanjenja proračuna za USAGM i šest drugih agencija. Prema toj uredbi, organizacije pod njegovom nadležnošću trebaju smanjiti svoje funkcije i osoblje na minimalnu prisutnost i funkciju koja je zakonom propisana.

USAGM, koji nadzire i Radio Free Europe/Radio Liberty i Radio Free Asia, zaustavio je financijsku podršku za ove organizacije, što je imalo veliki utjecaj na emitiranje u istočnoj Europi, Rusiji, Ukrajini, Kini i Sjevernoj Koreji.

Michael Abramowitz, direktor Glasa Amerike, izrazio je svoje razočaranje u objavi na LinkedInu, rekavši: “Duboko sam ožalošćen što je prvi put u 83 godine, čuveni Glas Amerike ušutkan.” Dodao je da je cijelo osoblje, uključujući njega, stavljeno na administrativni dopust te priznao potrebu za reformom Glasa Amerike, ali i upozorio da trenutne vlasti ometaju njegovu sposobnost da izvrši misiju, posebno u kontekstu širenja dezinformacija od strane zemalja poput Irana, Kine i Rusije.