Švedsko ratno vazduhoplovstvo je 10. aprila angažovalo lovac Gripen kako bi presrelo napadačku podmornicu ruske mornarice klase Kilo. Avion je pratio kretanje broda u Baltičko more u koordinaciji sa savezničkim zemljama, što je predstavljao dio rutinskih aktivnosti za održavanje situacijske svijesti u vodama oko zemlje.

Intervencija u Kattegatu

Incident se dogodio u Kattegatu, vodenu površini između zapadne obale Švedske i poluostrva Jutland u Danskoj, koja povezuje Sjeverno more sa Baltičkim morem. Ovo usko grlo ograničava putovanje između Baltika i Sjevernog Atlantika, što ga čini strateški važnom tačkom. Švedske oružane snage ističu da je operacija dio redovnih aktivnosti usmjerenih na očuvanje teritorijalnog integriteta Švedske i njenih saveznika.

Iako ruska Baltička flota ne raspolaže nuklearnim podmornicama, manje dizel-električne podmornice klase Kilo služe kao njeni radni konji i izuzetno su operativno aktivne. Osim naprednih sposobnosti za gađanje krstarećim raketama, ovi brodovi su sposobni za prikupljanje obavještajnih podataka i minski rat.

Tehnološke karakteristike i ograničenja

Klasa Kilo služi kao lakši i kraćeg dometa pandan ruskim nuklearnim napadačkim podmornicama. Ima trup oblikovan poput kapi vode i pogonski postrojaj izolovan na gumenoj bazi kako ne bi dodirivao trup, što sprečava da vibracije postanu buka. sistem za regeneraciju zraka može opskrbiti posadu kisikom do 260 sati, dajući brodu podvodnu izdržljivost od gotovo dva tjedna.

Međutim, sposobnosti klase Kilo danas se smatraju daleko od izvanrednih, posebno u poređenju s naprednim japanskim i južnokorejskim plovilima koja koriste litij-ionske baterije. Iako je Sovjetski Savez dosljedno prednjačio u svijetu u tehnologijama podmornica, znatno usporen tempo napretka u postsovjetskoj Rusiji doveo je do značajnog smanjenja ugleda klase Kilo, a vodeći primjer je nedostatak sustava za pogon neovisan o zraku.

Nedavno stavljanje u službu hiperSonyčne krstareće rakete Zircon, međutim, vrlo je značajno poboljšalo njihove ofanzivne sposobnosti, posebno protiv neprijateljskih ratnih brodova.

S druge strane, lovci Gripen C/D kojima se trenutno služi Švedsko ratno vazduhoplovstvo dugo se suočavaju sa značajnim problemima zastarjelosti. Avioni koriste radare s mehanički skeniranim nizom koji su među najslabijim od svih lovaca izgrađenih u eri nakon Hladnog rata, a vrlo su osjetljivi na ometanje. Gripen E/F rješava neke od glavnih nedostataka starije varijante, iako je vazduhoplovstvo primilo svoj prvi od ovih aviona tek 20. oktobra 2025. godine, a planirani proizvodni brojevi ostaju ograničeni.

Postavljaju se ozbiljna pitanja o dovoljnosti borbenih sposobnosti čak i novije varijante, budući da je njen radar znatno manje napredan od vrhunskih novih radara poput novog AN/APG-85 za F-35, a također je među najmanjima koje nosi bilo koji lovac na svijetu. Teži lovci poput ruskog Su-30SM2 nose radare preko četiri puta veće. Ograničena snaga radara ne samo da stvara ranjivosti u elektronskom ratovanju, već i ograničava situacijsku svijest, prisiljavajući Gripenove da se oslanjaju na potporne avione poput F-35 ili E-7 AEW&C kako bi mogli gađati ciljeve na većim udaljenostima.