SpaceX svakodnevno uništava Starlink satelite

Kompanija SpaceX namjerno vraća u Zemljinu atmosferu jednu do dvije Starlink letjelice svakog dana, gdje sagorjevanjem pri ulasku u atmosferu završava njihovu misiju. To pokazuje analiza astrofizičara Džonatana MekDauela sa Harvard-Smitsonijan centra za astrofiziku.

“Ako broj satelita u niskoj Zemljinoj orbiti dostigne 30.000, prosječno bi čak pet satelita dnevno moglo biti uništeno sagorjevanjem u atmosferi,” upozorava MekDauel.

Ovaj proces smanjuje količinu svemirskog otpada, ali naučnici ističu moguće posljedice po atmosferu. Prema podacima NOAA, trenutno oko 10% čestica aerosola u stratosferi potiče od sagorelih satelita i ostataka raketa. Sa sve većim brojem lansiranja, taj procenat mogao bi u budućnosti porasti do 50%.

Eksperti također upozoravaju na potencijalni Keslerov sindrom – scenarij u kojem prevelika količina krhotina u orbiti može izazvati lančanu reakciju sudara, čineći dijelove Zemljine orbite neupotrebljivim za satelite.

Starlink sateliti su dizajnirani da, nakon završetka misije, polako smanjuju orbitu dok atmosferski otpor ne izazove njihovo potpuno sagorevanje. Iako je cilj smanjenje svemirskog otpada, dugoročni efekti ovog eksperimenta na atmosferu i sigurnost u orbiti još uvijek nisu dovoljno istraženi.

Starlink trenutno predstavlja najveću aktivnu satelitsku konstelaciju i eksperiment čiji efekti na Zemljinu atmosferu i svemirsku sigurnost izazivaju zabrinutost naučne zajednice.