Jannik Sinner i Carlos Alcaraz nastavili su svoj dvoboj za titulu svjetske jedinice uoči Roland Garrosa, otvarajući svoje sezone na zemlji impresivnim pobjedama u drugom kolu Masters turnira u Monte Carlu.

Uz Usaina Bolta u publici, dva najbolja tenisera na ATP listi brzo su ostvarili prolaz u sljedeću rundu. Drugi nosilac Sinner trebalo mu je samo sat i četiri minute da svlada Francuza Uga Humberta rezultatom 6:3, 6:0. Na centralni teren zatim je izašao prvi na svijetu Alcaraz, kojem je trebalo pet minuta više da pobijedi Argentinca Sebastiana Baeza 6:1, 6:3.

Borba za vrh

Sinner teži svojoj prvoj značajnoj tituli na zemlji i pokušava svrgnuti branioca titule u Monte Carlu, Alcaraza, s pozicije svjetske jedinice. Ipak, Španac je nakon meča izjavio da je neizbježno da će 24-godišnji Italijan preuzeti vrh liste u narednim sedmicama.

Sinner je na prvi zemljani turnir sezone došao nakon impresivnog “Sunčanog dvojca” u martu, osvojivši Masters 1000 turnire u Indian Wellsu i Miamiju bez izgubljenog seta. Njegova pobjeda 7. aprila produžila je niz pobjeda na Masters 1000 nivou na 18 utakmica.

“Bila je to dobra izvedba s moje strane,” rekao je Sinner, dodavši da prvi zemljani turnir “nikad nije lak”. “Morate malo promijeniti stil igre, kako pristupate određenim situacijama,” objasnio je. “Dolazim ovdje s dobrim osjećajima, ali u isto vrijeme bez velikih očekivanja.”

Alcaraz bez rezervi

Alcaraz nije imao takvih rezervi. “Prošlo je skoro godinu dana od posljednje utakmice koju sam odigrao na zemlji,” rekao je. “Iskreno, nedostajalo mi je. Nedostajalo mi je da se malo zaprljam.”

Prošle sezone, Alcaraz je nastupio na četiri zemljana turnira, osvojio tri, uključujući Monte Carlo, a izgubio finale u Barceloni. Sinner je propustio početak zemljane sezone 2025. zbog završetka suspenzije, ali se vratio da bi stigao do finala u Rimu, gdje je pao od Alcaraza, i Roland Garrosa, gdje je vodio sa 2:0 u setovima i imao tri meč-lopte prije nego što je izgubio petosetni maraton od pet sati.

Bodovi na rang listi brišu se nakon godinu dana, a kako Sinner nema šta izgubiti u Monte Carlu, Alcaraz je rekao da je Italijanov povratak na vrh neizbježan. “Izgubit ću mjesto broj jedan na svijetu,” rekao je Alcaraz nakon pobjede. “Ne znam da li će to biti na ovom turniru ili sljedećem.”

“Bit će jako teško odbraniti sve bodove, pa čak i ako to učinim, Jannik će dodati neke bodove na ovom turniru. Broj jedan nije u mom umu, već da budem najbolji na zemlji i da vidimo kakva će biti zemljana sezona,” dodao je.

Sinner je trebao nekoliko gemova da nađe ritam protiv Humberta, protiv koga je igrao samo dva puta, posljednji put prije pet godina. Slomio je servis u petom gemu prije nego što je održao na nuli i povukao vodstvo 4:2. Humbert je spasio dvije loptice za slom, ali je na kraju ponovo izgubio servis i prvi set 6:3. Drugi set bio je jednostran. Italijan nije prepustio nijedan gem Francuzu, pomevši ga 6:0 za 23 minute. Sinner će u sljedećem kolu igrati protiv Argentinca Francisca Cerundola ili Čeha Tomasa Machaca.

Alcaraz je jurio kroz prvi set, ali je posrnuo u drugom prije nego što je osvojio posljednjih sedam poena za pobjedu. “Zaista dobar početak turnira za mene,” rekao je. “Iznenadio sam se nivoom. Mislio sam da ću igrati malo lošije.” Alcaraz će se u sljedećem kolu suočiti sa još jednim Argentincem, Tomasom Etcheverryjem, ili Francucom Terenceom Atmaneom.