Nezadovoljstvo britanskog premijera Keira Starmera zbog njegovog postupanja oko otkrića o prijateljstvu njegovog bivšeg ambasadora u SAD-u, Petera Mandelsona, sa pedofilskim finansijerom Jeffreyjem Epsteinom, potaknulo je članove vladajuće Laburističke stranke da razmišljaju o promjeni lidera. Iako je to iznenađujuće za stranku koja je u julu 2024. izabrana s ubedljivom većinom uz obećanje da će vratiti stabilnost nakon previranja uzastopnih konzervativnih vlada, historijski niska ocjena popularnosti ostavila je Starmera slabim i ranjivim.

Pravila i prepreke

Njegova jedina utjeha je što se njegovi najvjerovatniji rivalski kandidati – ministar zdravstva Wes Streeting i bivša zamjenica premijera Angela Rayner – ne čine spremnima za izazov. Prije najnovijih otkrića o Mandelsonu, Starmer je više puta odbijao spekulacije o svom liderstvu. Ako ostane pri odluci da odsluži svoj petogodišnji mandat, svaki pokušaj izazova morao bi ispuniti nekoliko kriterija. Prvo, pravilnik Laburističke stranke propisuje da kandidati za premijera moraju imati mjesto u parlamentu. također, moraju osigurati nominaciju najmanje 20 posto članova stranke u Donjem domu, što znači da bi 81 njegov kolega morao biti spreman da signalizira svoje protivljenje. To predstavlja veću prepreku od praga od 15 posto zastupnika koji Konzervativci zahtijevaju za pokretanje glasanja o povjerenju.

Dodatne barijere koje bi za sada mogle odvratiti izazivače su nezgodni izbori za mjesto u parlamentu Gorton i Denton 26. februara, te lokalni izbori u maju na kojima se očekuju teški gubici Laburista. Mogli bi zaključiti da je daleko bolje pustiti Starmera da snosi teret poraza prije nego što pokrenu kampanju za liderstvo. Naravno, Starmer bi mogao odlučiti da je njegov položaj neodrživ i dati ostavku zbog Mandelsona ili nakon izbora, što bi otvorilo vrata brojnim izazivačima.

Ko su kandidati?

Angela Rayner, čija radnička pozadina i nedostatak formalnih kvalifikacija učinili su je miljenicom ljevice Laburista, prošla je kroz nezgodnih nekoliko mjeseci. Bila je prisiljena da podnese ostavku na mjesto zamjenice premijera i zamjenice lidera stranke u septembru nakon istrage koja je zaključila da nije platila puni iznos poreza pri kupovini kuće. Međutim, iskoristila je vrijeme da se poveže s kolegama iz stranke, oslobođena asocijacije na nepopularnog premijera, a neke od najpopularnijih vladinih politika – uključujući prava radnika i izgradnju stanova – nose njen pečat. Trenutno je omiljeni kandidat kladioničara za nasljednika Starmera, s vjerovatnoćom od 28,6 posto.

Ministar zdravstva Wes Streeting redovno odbija medijska pitanja o liderstvu, tvrdeći da ne kuje zavjeru protiv Starmera i da je fokusiran na svoj posao. Međutim, kladionice su ga dugo ocjenjivale kao premijerovog najvjerovatnijeg nasljednika i, unatoč poricanjima, njegova ambicija je očigledna. Iako je nedvojbeno uglađen medijski izvođač, otežavaju mu i njegova pozicija na desnici Laburista i njegove nekada bliske veze s Mandelsonom. Njegove šanse kladioničari procjenjuju na 20 posto.

Nakon jasnih favorita Rayner i Streetinga, kladioničari kao najboljeg od ostalih ocjenjuju bivšeg lidera opozicije, a sada ministra energije, Eda Milibanda. Njegovo iskustvo, stručnost u politikama i popularnost među takozvanom mekom ljevicom navode neke na spekulacije da bi mogao imati podršku da naslijedi Starmera. Njegove šanse su 11,1 posto. Gradonačelnik Mančestera Andy Burnham, koji nije skrivao želju da jednog dana bude premijer, suočava se s velikom preprekom jer nema mjesto u parlamentu. Njegove šanse su 10 posto.

Ministrica unutrašnjih poslova Shabana Mahmood, saveznica Starmera, također se smatra ambicioznim operaterom na desnici stranke. Kao muslimanka, smatra se da ima sposobnost da dopre do pristalica Palestine koji su napustili Laburiste, iako je njena politička linija u vladi bila čvrsta. Manje je poznata javnosti, a njene šanse su također 10 posto. Konačno, član nove generacije Laburista, bivši pukovnik Kraljevskih marinaca i sadašnji ministar za oružane snage, Luke Carns, brzo je napredovao. Ipak, ostaje uglavnom nepoznata veličina unutar stranke, s vjerovatnoćom od samo 2 posto.