Polovina osoblja šerifovog odjela u ruralnom okrugu Kostila u američkoj državi Kolorado suočila se sa optužnicom velike porote zbog niza ozbiljnih zločina, uključujući zlostavljanje leša i prekomjernu upotrebu sile prema osobi u mentalnoj krizi. Među optuženima je i sam bivši šerif Deni Sančez, koji je podnio ostavku nakon što je optužen zajedno sa bivšim zamjenikom Kitom Šulcom.

Zanemareni ljudski ostaci i vreća iz prodavnice

Optužbe protiv Sančeza i Šulca proizlaze iz incidenta iz oktobra 2024. godine, kada je stanovnik okruga prijavio pronalazak ljudskih ostataka, uključujući lubanju, zube i kosti. Prema optužnici, šerif i zamjenik su došli na imanje, pokupili lubanju, ali ostavili druge kosti. “Šerif Deni R. Sančez je bio prisutan u vrijeme prikupljanja, ali je bio na licu mjesta samo kratko i navodno je bio više zainteresovan za traženje vrhova strijela nego za istragu o ljudskim ostacima”, navodi se u dokumentu.

Ostatke su kasnije predali mrtvozorniku u onome što je izgledalo kao “iskorištena papirna vreća iz prodavnice, a ne vreća za forenzičke dokaze”. Vreća nije imala nikakve oznake, datum, lokaciju, identitet sakupljača niti bilješke o lancu nadzora, a nije bila zalijepljena niti zapečaćena kako bi se zaštitio integritet dokaza.

Zatvorena istraga i novi nalaz

Stanovnik koji je pronašao kosti kontaktirao je šerifov odjel radi informacija o istrazi, ali mu je rečeno da je slučaj zatvoren. Tek je nakon što je zatražio policijski izvještaj, koji je napisan 31. decembra 2024. – gotovo tri mjeseca nakon otkrića – postalo jasno koliko je istraga bila površna. Njegova žalba tužilaštvu u avgustu 2025. dovela je do toga da se Koloradski biro za istrage vratio na imanje i pokupio preostale kosti.

Nasilje nad osobom u krizi i optužbe za zataškavanje

U zasebnom slučaju, velika porota optužila je još tri službenika šerifovog odjela: zamjenika šerifa Kruza Sota, narednika Kaleba Sančeza (sina bivšeg šerifa) i zamjenika Rolanda Rajlija. Optužbe se odnose na prekomjernu upotrebu sile prema muškarcu koji je doživljavao mentalnu zdravstvenu krizu u zgradi šerifovog odjela.

Prema optužnici, Kaleb Sančez i Rajli su upotrijebili tasere na muškarca, dok je Soto stajao pored njih i ništa nije učinio da ih zaustavi. Dogadjaj nikada nije prijavljen šerifu, nije dokumentovan i nikada nije provedena istraga o upotrebi sile. Kaleb Sančez i Rajli optuženi su za tešku i lake tjelesne povrede, dok je Soto optužen za lake tjelesne povrede, neprijavljivanje upotrebe sile i službenu nemarnost.

Odlazak šerifa i obećanje pravde

Objavljujući optužnice, tužiteljka 12. sudskog okruga En Keli istakla je da je posvećena istrazi i procesuiranju zločina, bez obzira na počinioca. “Ne mogu i neću zanemariti kršenje povjerenja koje zajednica treba imati u svoju policiju. Nijedan građanin doline San Luis ne bi trebao imati bilo kakve sumnje u integritet svoje policijske snage”, izjavila je Keli na konferenciji za novinare.

Nakon ostavke Denija Sančeza, okružno vijeće održalo je hitan sastanak i imenovalo Džoa Smita, trenutnog zaposlenika, za privremenog šerifa. Stalnog šerifa birači će izabrati na novembarskim izborima. Od sedam službenika u odjelu, pet je sada pod optužnicom ili na administrativnom dopustu. Prva suđenja su zakazana za ovu sedmicu.