Svjetska broj jedan Aryna Sabalenka izrazila je sumnju u povratak na turnir u Dubaiju nakon što je direktor tog takmičenja kritizirao njeno povlačenje ove godine, nazvavši ideju o strožim kaznama za kasna odustajanja “smiješnom”.

Sabalenka i Iga Swiatek bile su među nekoliko igračica koje su ispale zbog povrede, bolesti ili promjena u rasporedu, ostavljajući “sretne gubitnike” da popune oslabljen glavni žrijeb u Dubaiju i skinu sjaj sa WTA 1000 događaja koji je po značaju odmah iza Grand Slam turnira.

Sabalenka je navela manju povredu kuka kada se povukla sa turnira prošlog mjeseca, prije nego što je američko-izraelski rat sa Iranom izazvao haos u regionu.

Oštar odgovor na kritike

U tom trenutku, direktor turnira u Dubaiju Salah Tahlak izjavio je za The National da su povlačenja Sabalenke i Swiatek bila “nesretno iznenađenje” za organizatore i zatražio stroge mjere za kasna odustajanja uz oduzimanje bodova na rang listi.

“Mislim da je to smiješno”, rekla je bjeloruska teniserka novinarima na Miami Open u utorak. “Ne mislim da se pokazao u najboljem svjetlu. Za mene je zapravo tužno vidjeti da direktori turnira i turniri ne štite nas kao igrače. Njima je samo stalo do svoje prodaje, do svog turnira i to je to.”

“Njegov komentar je bio smiješan. Nisam sigurna da li se ikad želim vratiti tamo nakon njegovog komentara. Za mene je to previše”, dodala je Sabalenka.

Podrška kolegica i pitanje rasporeda

Vrhunske igračice obavezane su da nastupe na sva četiri Grand Slam turnira, 10 WTA 1000 turnira i šest WTA 500 događaja prema WTA pravilima, a kazne za propuštanje kreću se od kazni bodova na rang listi do novčanih globa.

Svjetska broj četiri Coco Gauff pozvala je na razumijevanje povlačenja Swiatek i Sabalenke iz Dubaija. “Samo osjećam da su Iga i Aryna igrale na tom turniru toliko puta i da to nije bilo ništa lično protiv njega”, rekla je Gauff.

Sabalenka, koja je u nedjelju osvojila titulu u Indian Wellsu i branit će svoj trofej u Miamiju, rekla je da je ove sezone odlučila biti selektivnija kako bi se nosila sa zahtjevima nemilosrdnog teniskog kruga. “Ulaskom u ovu sezonu, odlučili smo… da damo prioritet mom zdravlju i osiguramo ove male pauze u rasporedu gdje mogu resetovati, napuniti baterije, raditi i biti bolje pripremljena za veće turnire”, rekla je Sabalenka, koja je također preskočila Dohu.

“Osjećam da raspored postaje lud i zato vidite toliko povrijeđenih igrača, uvijek zalijepljenih i koji ne daju najkvalitetnije mečeve jer je to gotovo nemoguće”, zaključila je teniserka.