Muškarac koji je proveo dvije godine nezakonito zatočen u državnoj psihijatrijskoj bolnici na Havajima zbog slučaja pogrešnog identiteta dobiće isplatu od 975.000 dolara od Grada i Okruga Honolulu.

Joshua Spriestersbach, koji je u to vrijeme bio beskućnik, uhapšen je za zločine koje je počinio drugi muškarac, Thomas Castleberry.

Greška je počela 2011. godine kada je policajac pitao Spriestersbacha, koji je tada spavao u školi Kawananakoa Middle School, za ime. Navodno je prikrivao svoje ime, dajući samo prezime svog djeda: Castleberry. Policajac je nakon toga pronašao nalog za hapšenje iz 2009. za Thomasa Castleberryja i uhapsio Spriestersbacha, unatoč njegovim protestima da nije traženi muškarac.

Iako je sudski nalog za Spriestersbacha kasnije povučen nakon što je propustio sudski sastanak, pogrešan identitet nastavio ga je progoniti. Godine 2015. policajaci iz Honolulu Police Department (HPD) ponovo su naišli na Spriestersbacha. Iako su otisci prstiju potvrdili da on nije Thomas Castleberry, evidencija policijske uprave nikada nije ažurirana, navodi se u tužbi koju je Spriestersbach podnio 2021. godine.

Ovaj propust da se isprave evidencije kulminirao je njegovim hapšenjem 2017. dok je čekao hranu ispred objekta u kineskoj četvrti. Ponovo je uhapšen zbog neizvršenog naloga za Castleberryja. Spriestersbach je izdržao četiri mjeseca u popravnom centru O'ahu Community prije nego što je prebačen u Državnu bolnicu Havaji, gdje je ostao više od dvije godine do puštanja na slobodu 17. januara 2020. godine.

Njegova tužba tvrdi da su policajci, javni branioci i zdravstveni radnici imali priliku da isprave grešku, ali to nisu učinili. “Prije januara 2020. nijedna osoba nije postupila na osnovu dostupnih informacija da utvrdi da Joshua govori istinu – da on nije Thomas R. Castleberry”, navodi se u tužbi. “Umjesto toga, odlučili su da je Joshua deluzionalan i nesposoban samo zato što je odbijao priznati da je Thomas R. Castleberry i odbijao priznati zločine Thomasa R. Castleberryja.”

Tužba dalje tvrdi da su gradske prakse, posebno propust da se pravilno identifikuju beskućnici i mentalno bolesne osobe i da se isprave pogrešne evidencije, bile “pokretačka snaga” iza njegovog nezakonitog hapšenja i zatočenja.

Većina članova vijeća Honolulua odobrila je gradsku nagodbu prošle srijede, iako je jedan član glasao s rezervama. Spriestersbach također može dobiti dodatnu nagodbu od 200.000 dolara od države za rješavanje pravnih zahtjeva protiv javnog branilačkog ureda Havaja.