Panamska vlada je pozvala kineskog brodarskog giganta Cosco da preispita svoju odluku o obustavi rada u luci Panamskog kanala. Ovaj potez predstavlja najnoviju posljedicu sukoba između Sjedinjenih Američkih Država i Kine oko kontrole nad ovim strateški važnim pomorskim putem.

Državni Cosco, koji posjeduje jednu od najvećih flota tankera na svijetu, najavio je obustavu operacija u luci Balboa nakon što je sud poništio ugovor koji je od 1997. godine omogućavao podružnici hongkonške kompanije CK Hutchison Holdings upravljanje terminalima.

Panamske vlasti preuzele su kontrolu nad transokeanskim plovnim putem 23. februara, a ministar za pitanja kanala, Jose Ramon Icaza, izjavio je da ih je “potez kompanije Cosco zaista iznenadio”. Kina je nakon sudske odluke uputila prijetnje Panami.

“Teret kompanije Cosco svakako je važan za Panamu i nadamo se da će preispitati odluku da ne koriste luku Balboa”, rekao je Icaza. Dodao je da teret ove kompanije čini četiri posto ukupnog prometa luke, što predstavlja značajan obim, te se nada da će se kompanija vratiti.

Prošle godine kroz panamske luke prošlo je gotovo 10 miliona kontejnera. Srednjoamerička država upletena je u šire napetosti između Washingtona i Pekinga, a bivši predsjednik SAD-a Donald Trump prošle je godine tvrdio, bez dokaza, da Kina zapravo upravlja kanalom.

Panama je uvijek poricala kinesku kontrolu nad 80 kilometara dugim plovnim putem, koji uglavnom koriste Sjedinjene Američke Države i Kina.