Brad Karp, dugogodišnji predsjednik moćne američke odvjetničke firme Paul Weiss, podnio je ostavku na tu funkciju nakon što su objavljeni zapisi o njegovoj komunikaciji s osuđenim seksualnim prestupnikom Jeffreyjem Epsteinom. Karp, koji je firmu vodio od 2008. godine i pretvorio je u globalnog lidera, suočio se s ogromnim pritiskom nakon objave elektronske pošte koja je otkrila detalje njihovog odnos.

Politički angažman i sukob s Trumpom

Karp je bio istaknuti pristaša Demokratske stranke i aktivno je prikupljao sredstva za Kamalu Harris tokom predsjedničke kampanje 2024. godine. Međutim, pobjeda Donalda Trumpa na izborima donijela je odmazdu. Trump je, nakon povratka u Bijelu kuću, potpisao izvršnu naredbu kojom je Paul Weiss zabranjen pristup federalnim zgradama i ugovorima, što je Karpu predstavljalo egzistencijalnu prijetnju za firmu staru 150 godina.

Kako bi spasio kompaniju, Karp je pregovarao sa Trumpom i pristao na sporazum: naredba je povučena u zamjenu za 40 miliona dolara besplatnog pravnog rada za uzroke koje je predsjednik podržavao. Ovaj potez, koji su mnogi doživjeli kao kapitulaciju, izazvao je nezadovoljstvo unutar firme i doveo do odlaska najmanje desetak partnera.

Epsteinova veza i ostavka

Konačni udarac za Karpovu karijeru došao je krajem januara, kada je Ministarstvo pravde SAD objavilo dokumente povezane sa Jeffreyjem Epsteinom. Među njima su bili i brojni mejlovi između Karpa i Epsteina, koji su pokazivali da su dvojica muškaraca bili u kontaktu još od 2015. godine. U porukama, Karp zahvaljuje Epsteinu na “jednom u životu” večeri sa Woodyjem Allenom i traži mu pomoć da njegov sin dobije posao na režiserovom filmu.

Ostali mejlovi pokazuju da su razgovarali o ženi koja je tražila novac od Leon Blacka, klijenta kojeg je Karp zastupao, te o Epsteinovom sporazumu o nenametanju krivičnog progona iz 2008. godine. Iako Karpu nije stavljena nikakva optužba, objava ovih dokumenata stvorila je “distrakciju” koja je, kako je sam rekao u saopštenju, dovela u pitanje dobrobit firme. Zbog toga je odlučio da podnese ostavku.

“Da ste htjeli napisati grčku tragediju o vođi odvjetničke firme, ovo bi bila ona,” izjavio je za Reuters bivši viši advokat Paul Weissa, govoreći pod uslovom anonimnosti. Karp ostaje u firmi kao advokat, a na mjesto predsjednika dolazi Scott Barshay, koga je Karp i sam regrutovao 2016. godine.