Norveška dominira, a IBU ulaže milion eura: Kako biatlon pokušava smanjiti jaz između velikih i malih nacija

U pokušaju da izjednači šanse i prekine dominaciju Norveške, Međunarodna biatlonska unija (IBU) uložila je milion eura u program pod nazivom ‘Zatvaranje konkurentskog jaza’. Cilj je pomoći manjim nacijama da se takmiče za medalje na velikim takmičenjima, nakon što je broj zemalja na pobjedničkom postolju na Olimpijskim igrama značajno opao.

Norveška hegemonija i pad raznolikosti

Na Zimskim olimpijskim igrama u Pekingu 2022. godine, Norveška je osvojila impresivnih 14 medalja u biatlonu. Francuska je bila druga sa sedam, dok je ukupno samo sedam zemalja osvojilo medalje. Ovo je dramatičan pad u odnosu na prethodne tri Olimpijade, gdje je bar deset nacija bilo na pobjedničkom postolju. Ovakva dominacija jedne zemlje potaknula je IBU na akciju.

“Znam da Finska dobija svoj dio novca, ali ne toliko koliko manje nacije, a mi treniramo sa Australijom, za koju mislim da je dio ovog programa”, rekao je finski biatlonac Olli Hiidensalo, koji se takmiči na svojim trećim Olimpijskim igrama.

Program ‘Zatvaranje jaza’ i podrška federacijama

Novac za ovaj program dio je šireg, podacima vođenog pokušaja da se sport razvije izvan svojih tradicionalnih uporišta. Manje nacije se podstiču da IBU-u kažu sa čim im je potrebna pomoć, nakon čega im se obezbjeđuje oprema i ekspertiza, ili im se nadoknađuju troškovi. Također postoje redovni programi razvoja za sportiste i trenere.

“U početku projekata ‘Zatvaranje jaza’, uložili smo oko milion evra u bespovratna sredstva direktno vodećim nacionalnim federacijama za koje smo smatrali da još nisu na najvišem nivou, ali imaju potencijal da dođu do postolja”, izjavio je za Reuters glavni sekretar IBU-a Max Cobb.

Cobb je naglasio dvostruku korist ove inicijative, ističući da su učesničke federacije stekle ne samo finansijske resurse, već i dragocjena uvida. “Ono što smo čuli od federacija je da nisu samo sredstva sama po sebi bila korisna, već je i proces okupljanja njihove federacije da zaista razgovara o visokim performansama bio nevjerovatno moćan za njih kao federaciju”, rekao je Cobb.

Finski biatlonac Hiidensalo istakao je koliko bi medalja značila za njegovu zemlju. “Velika je stvar ako osvojite medalju na bilo kom prvenstvu, ali ovo je, kao, mnogo veće, jer nismo imali toliko (biatlonskih) osvajača medalja u 21. vijeku”, objasnio je. “Ogromna je, ogromna stvar, ako odavde ponesete medalju.”