Porota u američkoj saveznoj državi Novi Meksiko utvrdila je da je kompanija Meta prekršila lokalni zakon o zaštiti potrošača, nakon što je tužilački ured optužio vlasnika Facebooka, Instagrama i WhatsAppa da obmanjuje korisnike o sigurnosti svojih platformi i da omogućava seksualno iskorištavanje djece.

Sud je naložio kompaniji da plati 375 miliona dolara u vidu građanskih kazni, što predstavlja prvu porotničku presudu u ovakvim slučajevima protiv društvenih mreža. Presuda je donesena nakon šestonedeljnog suđenja.

Optužbe i odbrana

Tužilac države Novi Meksiko, Raúl Torrez, tvrdio je da je Meta omogućila predatorima nesmetan pristup maloljetnim korisnicima i povezivala ih sa žrtvama, što je često dovodilo do stvarnog zlostavljanja i trgovine ljudima. “Meta je decenijama propuštala da djeluje iskreno i transparentno”, izjavila je tokom završnih riječi advokatkinja države, Linda Singer.

Meta je odbacila optužbe, ističući da ima opsežne mjere zaštite za mlade korisnike i da je transparentna u vezi s činjenicom da ne može uhvatiti sve štetne sadržaje na svojim platformama. Advokat kompanije, Kevin Huff, poroti je rekao da dokazi pokazuju “robusna obaveštenja i neumorne napore Meta da spriječi štetne sadržaje”.

Širi kontekst i tužbe

Meta se suočava sa sve većim pritiskom u vezi sa svojim pristupom sigurnosti djece i adolescenata, dijelom potaknutim svjedočenjem zviždača pred Kongresom 2021. godine. Osim ovog slučaja, kompanija se suočava sa hiljadama tužbi koje je optužuju da namjerno dizajnira svoje proizvode da budu zarazni za mlade ljude, što je dovelo do nacionalne krize mentalnog zdravlja.

Tužba u Novom Meksiku proizašla je iz tajne operacije koju je tužilački ured proveo 2023. godine, tokom koje su istražitelji kreirali naloge na Facebooku i Instagramu predstavljajući se kao korisnici mlađi od 14 godina. Ti nalozi primali su seksualno eksplicitan materijal i bili kontaktirani od strane odraslih osoba, što je dovelo do krivičnih prijava protiv više pojedinaca.

Država tvrdi da je Meta javnosti govorila da su Instagram, Facebook i WhatsApp sigurni za tinejdžere i djecu u Novom Meksiku, dok je skrivala istinu o količini opasnih i štetnih sadržaja koje hostira. Prema tužbi, interni dokumenti kompanije priznavali su probleme sa seksualnim iskorištavanjem i štetom po mentalno zdravlje, ali kompanija nije uvela osnovne sigurnosne alate poput provjere godina.

U maju je predviđeno da sudija Bryan Biedscheid, koji je vodio suđenje, održi raspravu o tvrdnjama države da je Meta stvorila javnu smetnju koja je ugrozila zdravlje i sigurnost stanovnika. Država će tražiti od suda da naredi Meti da izmijeni svoje platforme kako bi bile u skladu sa državnim zakonom.