George Russell i Kimi Antonelli potvrdili su dominaciju Mercedesa na početku vikenda Velike nagrade Japana, zauzevši prva dva mjesta na prvom slobodnom treningu na čuvenoj stazi Suzuka. Russell je postavio najbolje vrijeme od 1:31,666, za samo 26 tisućitih sekunde ispred svog momčadskog kolege.

McLaren i Ferrari u pozadini

Rezultati su pokazali da će McLaren i Ferrari biti glavni konkurenti njemačkom konstruktoru ovog vikenda. Lando Norris zauzeo je treće mjesto za McLarene, dok je njegov momčadski kolega Oscar Piastri završio četvrti. Ferrarijevi vozači Charles Leclerc i Lewis Hamilton zauzeli su peto, odnosno šesto mjesto, pokazujući solidan tempo na početku priprema za utrku.

Četverostruki svjetski prvak Max Verstappen, koji je pobjeđivao u Suzuki posljednje četiri godine, završio je tek na sedmom mjestu za Red Bulll, sa zaostatkom od gotovo osam desetinki sekunde za Russellom. Ovo je iznenadilo mnoge, s obzirom na Verstappenovu dominaciju na ovoj stazi u prošlosti.

Bez većih incidenata

Trening je protekao relativno mirno, uz samo manje incidente. Alex Albon iz Williamsa završio je u šljunku u brzim Degner zavojima, a kasnije je došlo i do blagog dodira između njegovog bolid i Cadillaca Sergija Pereza. Norris i Piastri, koji nisu startali u Kini zbog električnih problema, veći dio prvog dijela treninga proveli su u boksovima prije nego što su postavili svoja najbolja vremena.

Aston Martin je imao težak dan na domaćem terenu za svog partnera Hondu, s Lanceom Strollom i Jakom Crawfordom, koji je zamijenio Fernanda Alonsa, na dnu vremenske liste. Svi oči sada su usmjerene na kvalifikacije, gdje se očekuje još jedna borba između Mercedesa i njegovih najbližih pratilaca.