Revolucionarno istraživanje je otkrilo da kućni ljubimci, posebno mačke, mogu biti ključni za razumijevanje i liječenje raka kod ljudi. Međunarodni tim naučnika je prvi put izvršio sveobuhvatnu genetsku analizu tumora kod domaćih mačaka, otkrivajući zapanjujuće sličnosti s određenim oblicima bolesti kod ljudi.

Genetski otisci prstiju

U studiji koja je obuhvatila 493 para uzoraka tumora i zdravog tkiva iz pet zemalja, istraživači su ispitali mačje ekvivalente oko hiljadu gena povezanih s rakom kod ljudi. Analiza 13 različitih tipova tumora pokazala je da mnoge genetske promjene koje pokreću razvoj bolesti kod mačaka imaju izrazite paralele s onima kod ljudi.

Posebno se ističe rak mliječne žlijezde kod mačaka, koji dijeli niz ključnih karakteristika s rakom dojke kod ljudi. Naučnici vjeruju da ove podudarnosti nisu slučajne, već su posljedica zajedničkog životnog prostora i izloženosti sličnim okolišnim faktorima.

Put ka preciznoj medicini

Studija je rezultirala prvim sveobuhvatnim atlasom tumorskih promjena kod mačaka, otvarajući put razvoju precizne onkologije i za životinje. Među najčešće mutiranim genima bio je TP53, dok su gubitak PTEN ili FAS i povećanje gena MYC bili među najčešćim promjenama.

Kod agresivnog raka mliječne žlijezde izdvojeno je sedam ključnih gena, s posebnim naglaskom na FBXW7 koji je bio promijenjen u više od polovine slučajeva. Mutacija gena PIK3CA pronađena je u 47 posto tumora, što je posebno značajno jer za tumore s ovom promjenom već postoje ciljane terapije u humanoj medicini.

Koautorica studije Bailey Francis istakla je da poređenje genomike raka među vrstama pomaže boljem razumijevanju uzroka bolesti. Profesor Geoffrey Wood dodaje da zajednički okolišni faktori mogu imati važnu ulogu u razvoju raka kod obje vrste, dok istraživačica Louise Van der Weyden naglašava da genetika tumora kod domaćih mačaka više nije nepoznanica.