Los Angeles Lakersi nastavljaju svoju impresivnu seriju pobjeda, a sada ih na gostovanju čeka jedan od najtežih izazova sezone – susret s vodećim timom Istočne konferencije, Detroit Pistonsima. Utakmica je zakazana za 25. mart, a domaćini će je odigrati bez svoje zvijezde, Cadea Cunninghama.

Lakersi na putu ka desetoj pobjedi

Momčad iz Los Angelesa jedva je održala svoju pobjedničku seriju na devet utakmica, pobijedivši Orlando Magic rezultatom 105-104 zahvaljujući trici Lukea Kennarda na zvuku sirene. “Imali smo niz situacija u posljednjih nekoliko sedmica koje su pokazale rast naše grupe”, izjavio je trener Lakersa J.J. Redick. Kennard, koji je prešao u Lakerse neposredno prije roka za transfere, istakao je da se polako prilagođava novoj ulozi. “Doveli su me ovdje s razlogom, a to je da šutiraм. Dobro je osjećati kako su svi reagovali”, rekao je.

Dončić spreman za utakmicu

Dobra vijest za Lakerse je što će njihova superzvijezda, Luka Dončić, biti na raspolaganju za utakmicu protiv Pistonsa. Dončić je dobio 16. tehničku grešku u utakmici protiv Orlanda zbog verbalnog sukoba sa Gogom Bitadzeom, što bi automatski značilo suspenziju od jedne utakmice. Međutim, nakon žalbe kluba, liga je poništila tu odluku 22. marta.

Pistonsi bez ključnog igrača

S druge strane, Detroit Pistonsi će biti bez svog All-Star igrača, Cadea Cunninghama, koji propušta treću uzastopnu utakmicu zbog problema s plućima. Unatoč ovom gubitku, Pistonsi su u odličnoj formi, ostvarivši tri pobjede zaredom i šest u posljednjih sedam susreta. Tim je već osigurao plasman u doigravanje Istočne konferencije. “Ponosan sam na svoju grupu. Ovo je nešto što sam uvijek znao da mogu biti”, rekao je Jalen Duren, koji vodi tim u poenima u posljednje tri utakmice. Trener Pistonsa, J.B. Bickerstaff, pohvalio je odbrambeni rad svoje ekipe u posljednjoj pobjedi, naglašavajući važnost stvaranja haosa u odbrani.

U prvom međusobnom susretu ove sezone, 30. decembra, Pistonsi su pobijedili Lakerse rezultatom 128-106. U drugim vijestima iz NBA lige, Minnesota Timberwolvesi ostvarili su važnu pobjedu nad Boston Celticsima (102-92) iako su igrali bez Anthonyja Edwardsa, dok su New York Knicksi razbili Washington Wizardse sa 145-113. U Zapadnoj konferenciji, Nikola Jokić zabilježio je svoj 35. triple-double sezone u pobjedi Denver Nuggetsa nad Portland Trail Blazersima (128-112).