Bijeli luk spada u namirnice koje ljudi ili obožavaju ili izbjegavaju, najčešće zbog jakog mirisa koji ostavlja.

No, osim što obogaćuje okus jela, posljednjih godina se sve više ističe njegov potencijalni povoljan učinak na zdravlje, posebno na jetru.

Ishrana je ključna za očuvanje funkcije gotovo svih organa – povrće, mahunarke, cjelovite žitarice, kvalitetni proteini i zdrave masti već su standardni dio preporuka za dug i zdrav život. Ipak, rijetko razmišljamo o tome koliko i začini koje svakodnevno koristimo mogu utjecati na organizam. Može li jedan češanj bijelog luka zaista pomoći jetri ili je riječ o još jednom mitu s interneta?

Stručnjaci ističu da je istina, kao i obično, negdje između.

Jetra je jedan od najvažnijih organa: svakodnevno filtrira štetne tvari, sudjeluje u metabolizmu, skladišti vitamine i proizvodi brojna jedinjenja potrebna za normalno funkcionisanje tijela.

Dijetetičarka Catherine Paton iz američke klinike Cleveland ukazuje na istraživanje prema kojem redovita konzumacija bijelog luka može smanjiti upalu i oksidativni stres već nakon 12 sedmica.

Ona objašnjava da bijeli luk sadrži bioaktivna jedinjenja poput alicina i dialil-disulfida, koja mogu pojačati antioksidativnu zaštitu, smanjiti djelovanje proinflamatornih citokina i spriječiti nakupljanje masti u jetri.

Nutricionist i savjetnik za ishranu dr. Chris Mohr naglašava da bijeli luk može biti koristan za jetru, ali isključivo kao dio uravnotežene prehrane.

– Ne postoji namirnica koja sama po sebi može izliječiti jetru. Ipak, redovna konzumacija bijelog luka može doprinijeti njenom zdravlju zahvaljujući jedinjenjima s protuupalnim i antioksidativnim djelovanjem – kaže Mohr.

Najviše dokaza zasad postoji za osobe s metabolički povezanom bolešću masne jetre (MASLD), poremećajem ranije poznatim kao nealkoholna masna bolest jetre.

Riječ je o jednom od najčešćih kroničnih oboljenja jetre u razvijenim zemljama, povezanom s gojaznošću, insulinskom rezistencijom i metaboličkim sindromom.

Nekoliko istraživanja pokazalo je da redovito konzumiranje bijelog luka ili dodataka prehrani na bazi bijelog luka može sniziti vrijednosti jetrenih enzima i smanjiti masne naslage u jetri kod oboljelih osoba.

Catherine Paton navodi da se prvi pozitivni efekti javljaju otprilike nakon 12 sedmica redovite konzumacije.

Posebno ističe da se najveća količina alicina oslobađa kada se bijeli luk isjecka, izgnječi ili jede sirov.

– Sjeckanjem ili žvakanjem sirovog bijelog luka oslobađa se više alicina nego termičkom obradom, zbog čega sirovi bijeli luk može imati snažnije biološko djelovanje – objašnjava Paton.

Ipak, stručnjaci upozoravaju da još nije poznato koliko sirovog bijelog luka treba unositi da bi se značajno smanjio rizik od napredovanja bolesti jetre.

Također, bijeli luk nije za svakoga. Kod nekih ljudi može izazvati gorušicu, nadimanje ili druge probavne smetnje, posebno ako se konzumira sirov.

Osobe koje uzimaju lijekove za razrjeđivanje krvi, poput varfarina ili aspirina, trebale bi se prije redovite konzumacije većih količina bijelog luka posavjetovati s liječnikom, jer on može pojačati djelovanje ovih lijekova.

Stručnjaci također naglašavaju da dodaci prehrani s bijelim lukom nisu isto što i svježi bijeli luk. Kapsule sadrže znatno veće koncentracije aktivnih jedinjenja i nisu pogodne za svakoga, posebno za osobe koje već imaju oboljenje jetre ili koriste više različitih lijekova.

Bijeli luk nije čudotvorni lijek i ne može zamijeniti zdrav način života. No, kao dio mediteranske prehrane bogate povrćem, voćem, mahunarkama, maslinovim uljem i kvalitetnim proteinima, može biti još jedan saveznik u očuvanju zdravlja jetre.