Ledeni obračun titana: Kanada spremna da nadigra Amerikanke u novom poglavlju rivalstva

Novi izazov na Olimpijskim igrama

Braniteljice olimpijske titule, kanadske hokejašice, spremaju se da nadmaše pohvale upućene njihovim američkim rivalkama na otvaranju ženskog turnira u hokeju na ledu u Milanu i Cortini. Nakon niza frustrirajućih poraza, tim iz Kanade ulazi u takmičenje s ciljem da povrati primat.

Sjedinjene Američke Države poslale su jasnu poruku krajem 2025. godine, ostvarivši pobjedu u sve četiri utakmice u seriji “Rivalry Series” protiv Kanade, samo nekoliko mjeseci nakon što su savladale svoje sjevernoameričke susjede na Svjetskom prvenstvu.

Uprkos tome, sa brojnim iskusnim igračicama i provjerenom formulom uspjeha na Olimpijskim igrama – gdje Kanada ima pet zlatnih medalja naspram dvije američke – kanadski tim ne pokazuje nikakvu nesigurnost uoči nastavka jednog od najžešćih rivalstava Zimske olimpijade.

Samopouzdanje bez euforije

„Ne mislim da postoji bilo kakav procenat stresa kod njih na osnovu prethodnih rezultata“, izjavio je glavni trener Troy Ryan, koji je također bio na čelu tima kada su osvojili zlato 2022. godine.

„Ali, također ne mislim da postoji ludo samopouzdanje jer su osvojili dva svjetska prvenstva (2022. i 2024.) i posljednje Olimpijske igre. Jednostavno ne mislim da ih pogađaju ni pozitivni ni negativni ishodi iz prošlosti.“

Iako su igračice prešle preko serije “Rivalry Series”, navijači bi mogli osjetiti gorčinu, s obzirom na to da su izgubili sa tri ili više golova razlike u svim međusobnim susretima tokom novembra i decembra.

„Nikada ne volimo da izgubimo na način na koji smo izgubili – mislim da je to bilo zaista nepažljivo igranje, neuobičajeno za nas“, rekao je Ryan. „Ali u četvorogodišnjem ciklusu smo osvojili tri “Rivalry Series”. Izgubili smo jednu. Tako da nije to toliko stresno kada gledate cijeli ciklus.“

„Šalio sam se sa našim timom, rekao sam: ‘Niko nije organizovao paradu za prve tri pobjede u “Rivalry Series”, tako da se neću opterećivati porazom u toj seriji.'“

Iskustvo protiv mladosti

Ok measurements između Kanade i Sjedinjenih Američkih Država najavljuje se kao klasični sudar iskustva i mladosti, a ove dvije ekipe će se sastati u grupnoj fazi takmičenja 10. februara.

Šesnaest igračica iz pobjedničkog tima iz 2022. godine našlo se na kanadskom spisku za ovo takmičenje, a svih 23 igračice profesionalno nastupaju u PWHL ligi.

Sjedinjene Američke Države, nasuprot tome, uključile su nekoliko mladih univerzitetskih igračica kako bi se izborile sa napornim olimpijskim rasporedom.

„Imaju poseban skup mladih talenata koji dolaze“, rekao je Ryan.

„Kada pogledate neke od mladih talenata koje Amerika posjeduje, da su nam bili dostupni, razmotrili bismo neke od tih mladih talenata. Mi jednostavno nemamo takve igrače.“

Natalie Spooner, koja će učestvovati na svojim četvrtim Igrama, jedna je od nekoliko iskusnih igračica od koje se očekuje da će njeni mišići automatski reagovati čim kroči na led.

„”Rivalry Series” je nešto potpuno drugačije od Olimpijskih igara i vidjeli smo to iz godine u godinu, da na Olimpijskim igrama – kada dođe do te ključne utakmice – pobjeđuje onaj ko je bolje pripremljen“, rekla je Spooner.

„Kada se radi o zlatnoj medalji, igraćete sa podignutim gardom u svakom slučaju.“