Kolumbija će u drugoj polovini 2026. godine pokrenuti plan za kontrolu invazivne populacije nilskih konja, koji uključuje i eutanaziju početnih 80 životinja, saopćila je u ponedjeljak ministrica zaštite životne sredine Irene Velez.

Rastuća prijetnja ekosistemu

Južnoamerička zemlja dom je za oko 200 nilskih konja u centralnoj regiji blizu rijeke Magdalena. Ako se ne poduzmu mjere kontrole, populacija bi do 2035. mogla porasti na čak 1.000, upozorila je Velez. “Moramo djelovati kako bismo smanjili populaciju nilskih konja. Ove akcije su ključne za zaštitu naših ekosistema i naših autohtonih vrsta,” rekla je Velez novinarima, ističući da rast populacije ugrožava vrste poput riječnih kornjača i morskih krava, te uzrokuje zagađenje vode.

“Vjerujemo da bi otprilike 80 jedinki moglo biti podvrgnuto mjeri (eutanazije),” dodala je.

Naslijeđe narko-bosa

Prva četiri nilska konja u Kolumbiju ilegalno je uvezo 1980-ih pokojni trgovac drogom Pablo Escobar, koji je osnovao zoološki vrt na jednom od svojih imanja. Populacija je od tada rasla gotovo nekontrolirano, unatoč nekim naporima pokrajinskih ekoloških vlasti.

Program najavljen u ponedjeljak ima budžet od 7,2 milijarde pesosa (oko 1,98 miliona dolara) i uključuje mjere poput zatvaranja i preseljenja. Iako je Kolumbija prije nekoliko mjeseci započela razgovore s osam vlada, uključujući Indiju, Meksiko, Filipine, Ekvador, Peru i Južnu Afriku, o mogućem prenošenju nekih životinja u zoološke vrtove ili utočišta u tim zemljama, potrebne dozvole još uvijek nisu dobivene, izjavila je Velez.

Kolumbijski nilski konji imaju genetske defekte zbog parenja u srodstvu, što je smanjilo interes nekih institucija za njima.