New York Knicks ostali su u žestokoj borbi za drugo mjesto na Istoku Nacionalne košarkaške asocijacije (NBA) nakon uzbudljive pobjede nad Boston Celticsima rezultatom 112-106. Utakmica odigrana u atmosferi doigravanja na Madison Square Gardenu ostavila je Knicks dva trijumfa iza rivala, sa samo dvije preostale utakmice regularnog dijela sezone.

Ključne figure i preokret

Josh Hart bio je najefikasniji igrač večeri sa 26 poena, uključujući dva presudna šuta za tri poena u posljednjoj minuti koji su odlučili meč. Jalen Brunson dodao je 25 poena i 10 asistencija, dok je za Celticse Jayson Tatum zabilježio 24 poena, 13 skokova i osam asistencija na emotivnom povratku na teren gdje je pretrpio tešku povjedu prošle godine.

“Ne želim sada reći ništa previše dobro o njemu, ali igrao je zaista dobro”, šalio se Brunson o Hartu nakon utakmice. “Stalno smo se vraćali i pronalazili način”, dodao je.

Šta pobjeda znači za plasman

Ova pobjeda ne samo da drži Knicks u direktnoj borbi za drugo mjesto i prednost domaćeg terena u doigravanju, već im daje i blagu prednost od jedne pobjede nad Cleveland Cavaliersima. Boston i dalje ostaje favorit za osvajanje te pozicije, ali možda će morati to obaviti bez Jaylena Browna, koji je propustio ovaj susret zbog problema sa Ahilovom tetivom.

“Bio je to veliki trenutak, velika prepreka za mene. Bio sam nervozan i nestrpljiv da se vratim ovdje”, rekao je Tatum. “Očigledno, želio sam pobijediti i odigrati sjajno, ali još važnije, samo sam htio da siđem sa terena na svoje dvije noge.”

U drugim utakmicama koje su odigrale ulogu u borbi za doigravanje, Toronto Raptorsi su pobijedili Miami Heat, dok su Philadelphia 76ersi izgubili od Houston Rocketsa. Na Zapadu, Los Angeles Lakersi pobijedili su Golden State Warriorse, koji su odlučili dati odmor Stephen Curryju.