U Kini se sve više širi fenomen profesionalnih posrednika za upoznavanje, dok se muškarci suočavaju sa sve većim društvenim očekivanjima i demografskom neravnotežom. Zhog politike jednog djeteta i kulturoloških preferencija za sinovima, zemlja se suočava sa značajnim manjkom žena, što stvara izazove za muškarce koji traže partnerice.

Politike polako počinju odražavati ove promjene. U provinciji Sichuan, čiji je glavni grad Chengdu, vlasti sada pružaju samohranim majkama i njihovoj djeci beneficije koje su ranije bile rezervisane za bračne parove.

Međutim, za muškarce poput Zhaoa, tradicionalna očekivanja i dalje ostaju jaka. Tokom večere povodom kineske Nove godine, njegova porodica ga je ponovo pritiskala u vezi sa privatnim životom i ciljem sklapanja braka. “Prestanite da me pritiskate”, zamolio je.

Njegovim roditeljima je teško ostati strpljivi. “Toliko sam zabrinuta da mi kosa opada i sijedi”, rekla je njegova 60-godišnja majka. “Neki od naših prijatelja se pitaju šta smo pogrešno uradili. Njihovi unuci su već stari četiri ili pet godina.”

Njegov otac, star 64 godine, dodao je: “Na selu, odakle smo mi, svako mora da se oženi. … Koliko god da je uspješna tvoja karijera, bez braka, nikada se ne može smatrati pravim uspjehom.”