Kako ojačati imunitet: Metode koje vas mogu iznenaditi

Ideja o jačanju imunološkog sistema duboko je ukorijenjena u našoj kulturi. Kada prijeti bolest, mnogi instinktivno posežu za narandžama, suplementima ili biljnim čajevima, nadajući se brzom rješenju. Međutim, savremena imunologija otkriva složeniju priču.

Vjerovanje da promjena ishrane ili megadoze vitamina mogu spriječiti infekciju je uporno, ali naučni dokazi govore drugačije. Na primjer, iako se vitamin C često preporučuje za prehladu, istraživanja pokazuju da on ne spriječava prehladu, već može samo malo skratiti njeno trajanje. Uprkos tome, mit o vitaminu C i dalje živi, nudeći iluziju kontrole nad našim imunološkim sistemom.

Osim citrusa, često se preporučuju đumbir, kurkuma i cink kao pojačivači imuniteta. Postavlja se pitanje: šta zaista pomaže imunološkom sistemu da bolje funkcioniše i šta uopšte znači “bolje”?

Pogrešan cilj: Jačanje imuniteta

Imunolozi naglašavaju da jačanje imunološkog sistema nije samo nemoguće, već i potencijalno opasno. Imuni sistem nije mišić koji se može jačati bez rizika. To je mreža ćelija, proteina i organa koja mora postići ravnotežu: biti dovoljno agresivna da uništi patogene, ali i dovoljno uzdržana da ne napadne vlastito tijelo.

Pretjerana reakcija imunološkog sistema može dovesti do autoimunih bolesti i alergija. Cilj nije pojačati imunitet, već mu pomoći da reaguje na odgovarajući način. Hiperaktivan imuni sistem može biti štetan kao i trom.

Prije nego što pokušate poboljšati imunološku funkciju, važno je razumjeti njegovo trenutno stanje. Učestalost obolijevanja može biti grubi pokazatelj. Nekoliko blagih infekcija godišnje smatra se normalnim, dok česte, teške ili dugotrajne bolesti mogu ukazivati na smanjenu imunološku otpornost.

Preciznija metoda mjerenja imunološke otpornosti uključuje procjenu sposobnosti imunološkog sistema da neutrališe prijetnje bez izazivanja nepotrebne upale ili oštećenja tkiva.

Mjerenje imunološke otpornosti i uloga mikrobioma

Imunolog Sunil Ahudža razvio je sistem za dodjeljivanje “imunološkog stepena” na osnovu profila imunih ćelija, posebno CD4 pomoćnih ćelija i CD8 ćelija ubica. Odnos između CD4 i CD8 ćelija odražava da li je imuni sistem uravnotežen ili prestimulisan. Dugoročne studije pokazuju da osobe sa boljim imunološkim stepenom efikasnije reaguju na vakcine, imaju manje teških infekcija i niže stope hospitalizacije.

Tokom pandemije COVID-19, starije osobe sa jakim imunitetom su se bolje prolazile od mlađih osoba sa slabom imunološkom otpornošću. Imunitet također predviđa rizik od smrtnosti, utičući na biološko starenje.

Što se tiče mikrobioma, trilion bakterija koje žive u crijevima igraju važnu ulogu u imunološkoj funkciji. Zdrav mikrobiom proizvodi jedinjenja koja utiču na to kako imune ćelije reaguju na viruse i regulišu upalu. Najefikasniji način za podršku mikrobnoj raznolikosti je konzumiranje širokog spektra integralnih namirnica i dovoljno vlakana.

Fermentisana hrana poput jogurta, kefira i kiselog kupusa može obogatiti crevni ekosistem. Studije su pokazale da su ljudi koji su redovno konzumirali fermentisanu hranu imali blaže simptome tokom pandemije COVID-19.

Važnost vježbanja, smanjenja stresa i praktični savjeti

Redovna, umjerena fizička aktivnost poboljšava imuni odgovor, povećava cirkulišuće imune ćelije i pojačava proizvodnju antitijela. Brzo hodanje, plivanje i lagano trčanje pružaju najveću korist. Intenzivnije vježbanje može privremeno potisnuti imunološku funkciju.

Psihološko stanje ima značajan uticaj na imuno zdravlje. Hronični stres remeti imunološku signalizaciju i slabi odgovore na infekcije. Optimizam, emocionalna otpornost i socijalna podrška povezani su sa boljim zdravstvenim ishodima.

Đumbir i kurkuma se često hvale zbog svojih imunoloških koristi. Đumbir ima antiinflamatorna svojstva, dok kurkumin, aktivno jedinjenje kurkume, pokazuje imunološke efekte u studijama na životinjama, iako je njegova apsorpcija kod ljudi ograničena.

Umjesto traženja magične pilule, fokus treba biti na njegovanju crijevnih mikroba, dosljednom vježbanju, upravljanju stresom i napuštanju ideje brzih rješenja. Usklađivanjem svakodnevnih navika sa načinom na koji imuni sistem funkcioniše, moguće je ojačati otpornost tokom vremena.