Tokom svog prvog mandata, Donald Trump je pozvao jednog od svojih pomoćnika kako bi razgovarali o neobičnoj ideji. John Bolton, koji je 2018. godine obavljao funkciju savjetnika za nacionalnu sigurnost, prisjetio se tog trenutka: “Trump me pozvao u Ovalni ured zbog prijedloga koji je bio, u najmanju ruku, neobičan. Prijedlog je potekao od dugogodišnjeg predsjednikovog prijatelja, koji će kasnije ostvariti poslovne interese na danskoj teritoriji.”

Ispostavilo se da je taj milijarder bio Ronald Lauder, nasljednik kozmetičke imperije Estée Lauder. Lauder i Trump, obojica bogati Njujorčani, poznaju se više od šest decenija.

Bolton je otkrio da je razgovarao o prijedlogu vezanom za Grenland sa samim Lauderom. Nakon te intervencije, tim u Bijeloj kući počeo je istraživati različite načine za jačanje američkog uticaja na ovu veliku arktičku teritoriju, koja je pod kontrolom Danske.

Bolton smatra da je obnovljeno Trumpovo interesovanje za Lauderovu ideju, tokom njegovog drugog mandata, tipično za način na koji predsjednik funkcioniše. “Informacije koje dobije od prijatelja, on prihvata kao nepobitnu istinu i nemoguće ga je uvjeriti u suprotno.”

Čini se da je prijedlog rasplamsao Trumpove imperijalističke težnje, pa osam godina kasnije, on ne samo da razmatra kupovinu Grenlanda, već i mogućnost njegove nasilne okupacije.

Kao i kod mnogih ljudi iz predsjednikovog okruženja, Lauderovi politički prijedlozi su se preklapali sa njegovim poslovnim interesima. U trenutku kada je Trump pojačao prijetnje o preuzimanju Grenlanda, Lauder je počeo ulagati u komercijalne projekte u toj regiji. Pored toga, Lauder je dio konzorcijuma koji želi pristup ukrajinskim mineralima, što je navodno navelo Trumpa da zatraži udio u resursima te ratom pogođene zemlje.

Poslovni interesi i politički uticaj

Lauder je izjavio da je Trumpa upoznao još šezdesetih godina, kada su obojica pohađali prestižnu poslovnu školu. Nakon što je radio u porodičnoj kozmetičkoj firmi, Lauder je služio u Pentagonu za vrijeme Ronalda Reagana, a zatim je bio ambasador u Austriji. Godine 1989. neuspješno se kandidovao za gradonačelnika New Yorka. Kada je Trump pobijedio na predsjedničkim izborima 2016. godine, Lauder je donirao 100.000 dolara Trumpovoj kampanji.

Godine 2018. Lauder je izjavio da pomaže Trumpu u rješavanju “nekih od najkompleksnijih diplomatskih izazova”, što je uključivalo i promovisanje ideje o arktičkoj ekspanziji. Sljedeće godine, Wall Street Journal je objavio Trumpovo interesovanje za Grenland. Danska vlada je izrazila svoje nezadovoljstvo, a Trump je odgovorio objavljivanjem slike zlatne Trump Tower zgrade koja se nadvija nad jednim grenlandskim selom, uz natpis: “Obećavam da ovo neću učiniti Grenlandu!”

Trumpova fascinacija Grenlandom, kao i Lauderova, nije jenjavala. Prošlog februara, nedugo nakon Trumpovog povratka u Bijelu kuću, Lauder ga je branio kada je predsjednik javno razmatrao vojnu okupaciju najvećeg ostrva na svijetu.

“Trumpov koncept za Grenland nikada nije bio apsurdan – bio je strateški”, napisao je Lauder u New York Postu. “Ispod leda i stijena leži blago rijetkih zemnih elemenata koji su ključni za AI, napredno naoružanje i modernu tehnologiju. Kako se led topi, pojavljuju se nove pomorske rute, preoblikujući globalnu trgovinu i sigurnost.”

Lauder je tvrdio da je “Grenland u epicentru velike konkurencije velikih sila” i dodao: “Sjedinjene Države trebaju tražiti strateško partnerstvo.” također je napomenuo: “Godinama blisko sarađujem s liderima Grenlanda, kako u poslovnim, tako i u vladinim krugovima, kako bi razvili strateške investicije tamo.”

Od 2018. godine, kada je Lauder prvi put skrenuo Trumpovu pažnju na Grenland, čini se da je milijarder uložio značajna sredstva u tu arktičku teritoriju, kako su prvi izvijestili američki novinari Peter Baker i Susan Glasser u svojoj knjizi “The Divider”.

Uplitanje u ukrajinske poslove

Podaci iz danskih korporativnih registara pokazuju da je kompanija sa sjedištem u New Yorku kupila udjele na Grenlandu u proteklim mjesecima.

Jedan od njihovih projekata uključuje izvoz luksuzne izvorske vode sa ostrva u Baffinskom zaljevu. Kada je danski novinski izvještaj u decembru spomenuo Laudera kao jednog od investitora, citirao je grenlandskog biznismena koji je bio uključen u taj projekat. “Lauder i njegovi partneri u investicionoj grupi imaju izuzetno dobro razumijevanje i pristup luksuznom tržištu”, rekao je.

Ova investiciona grupa navodno planira proizvoditi hidroelektričnu energiju iz najvećeg grenlandskog jezera za potrebe topionice aluminijuma.

Još uvijek nije jasno kako bi američko preuzimanje Grenlanda, bilo silom, kupovinom ili diplomatskim putem, uticalo na Lauderove komercijalne interese u toj regiji.

Nakon Trumpovih komentara, u kojima je tvrdio da Sjedinjene Države “vrlo hitno” trebaju Grenland, danska premijerka je upozorila da bi vojna akcija jednog NATO saveznika protiv drugog uništila savez. Međutim, čini se da to nije pokolebalo Trumpa. “Nešto ćemo uraditi s Grenlandom”, rekao je prošle sedmice, “bilo na lijep ili na teži način.”

Lauderovo očigledno uplitanje u kreiranje američke politike dodatno pojačava zabrinutost zbog sukoba interesa tokom Trumpovog drugog mandata i očiglednog bogaćenja ljudi bliskih predsjedniku. Trumpovi sinovi, Donald Trump mlađi i Eric Trump, bili su aktivni u globalnoj kampanji prikupljanja novca, od Vijetnama do Gibraltara.

Lauder je ponovo finansijski podržao Trumpa nakon što je ovaj ponovo postao predsjednik. U martu 2025. godine, Lauder je donirao 5 miliona dolara organizaciji Maga Inc., koja prikuplja sredstva za Trumpov pokret.

Poslovni partneri i interesi Laudera u Ukrajini i Grenlandu ukazuju na to da je njegovo finansijsko angažovanje možda usko povezano sa Trumpovim političkim odlukama, što otvara pitanja o mogućim sukobima interesa tokom predsjedničkog mandata.

U novembru 2023. godine, procurio je dopis iz rudarske kompanije TechMet, upućen ukrajinskom predsjedniku Volodimiru Zelenskom, u kojem se spominje Lauder kao dio konzorcijuma koji želi eksploatisati nalazište litijuma u Ukrajini.

Lauder je tada izjavio da nije direktno razgovarao s Trumpom o ukrajinskim mineralima, ali da je “godinama pokretao to pitanje sa relevantnim akterima u Sjedinjenim Državama i Ukrajini”.

Ove godine, nakon donacije Lauderove organizacije Maga Inc., Washington i Kijev su potpisali sporazum o zajedničkom iskorištavanju ukrajinskih minerala. Taj sporazum je navodno pomogao Trumpu da zadrži podršku Ukrajini, uprkos njegovim kritikama upućenim Zelenskom zbog, kako je rekao, nedostatka zahvalnosti za američku podršku.

Nalazište litijuma je prvo ponuđeno pod novim sporazumom o mineralima. Ovog mjeseca, konzorcij Lauder je navodno osvojio taj ugovor. Kompanija TechMet, koja predvodi konzorcij, odbila je dati komentar, kao i Lauder, njegovi poslovni partneri na Grenlandu i Bijela kuća.