Italija sanja o zlatu na domaćem terenu: Biathlon na Olimpijskim igrama počinje uz mješovitu štafetu

Biathlon na Olimpijskim igrama Milano Cortina 2026 započinje u nedjelju mješovitom štafetom koja će postaviti ton za desetak nadolazećih disciplina. U nedostatku jasnog favorita, pažnja je usmjerena na domaćeg favorita Tommasa Giacomela, koji nosi nade Italije za osvajanje zlatne medalje.

Nova era nakon Boeovog odlaska

Norveška vodi u ukupnom broju osvojenih olimpijskih medalja u biathlonu sa 55, samo jednu više od Njemačke. Međutim, odlazak legendarnog Johannesa Thingnesa Boea na kraju prošle sezone otvorio je vrata za nove protagoniste u muškim disciplinama i mješovitoj štafeti. Francuz Eric Perrot i Šveđanin Sebastian Samuelsson vode grupu takmičara koji pokušavaju popuniti prazninu, dok Švedska svojom dubinom postaje ozbiljan pretendent u štafetama.

Giacomel: Od tuge do nade

Tommaso Giacomel doživio je emotivnu sezonu, okrunjenu pobjedom u sprintu na 10 km u Oberhofu 8. januara. Taj uspjeh postigao je nešto više od dvije sedmice nakon tragične smrti njegovog prijatelja i rivala Siverta Guttorma Bakkena, čime je postao glavna nada italijanskih navijača za zlato. Bakken je pronađen mrtav u hotelskoj sobi u Lavazeu, noseći masku za simulaciju visinskih uslova. Iako je sport bio potresen ovom tragedijom, kolege i rivali inzistiraju da se takmičenje nastavi u njegovu čast.

Giacomel, koji je na Pekinškim igrama prije četiri godine ostvario skromne rezultate, pokazao je značajan napredak i zrelost. Njegova hladnokrvnost na gađanju i snaga na stazi donijele su mu dramatično poboljšanje performansi.

Na ženskoj strani, lokalna favoritkinja Dorothea Wierer pokušat će prekinuti ‘kletvu bronzanih medalja’, koju je osvajala na posljednje tri Olimpijade, a da nikada nije stigla do dva najviša stepenika. Suočit će se sa jakom konkurencijom iz Francuske, Švedske i Norveške, kao i sa Finkom suhi Minkkinen, koja ima odličnu sezonu i dolazi na Igre sa manje pritiska od ostatka svjetske elite.

Nakon dvije Olimpijade u Aziji, gdje ovaj sport nije imao masovnu popularnost, takmičenja u Antholz-Anterselvi, blizu granice Italije i Austrije, obećavaju veliko interesovanje publike i dramu kako na stazi, tako i na streljaštu.