Irački nogometni savez potvrdio je da će reprezentacija ipak otputovati u Meksiko na utakmicu plej-ofa za Svjetsko prvenstvo, unatoč zabrinutostima selektora Grahama Arnolda i turbulencijama u regiji. Predsjednik saveza Adnan Dirjal izjavio je da je FIFA pomogla u rješavanju logističkih prepreka.

Irak će se u Monterreyju 31. marta susresti s pobjednikom susreta Bolivije i Surinama. Putovanje je bilo pod znakom pitanja zbog zatvaranja zračnog prostora na Bliskom istoku, nakon što su američki i izraelski napadi na ciljeve u Iranu izazvali uzvratne raketne i dron napade.

“FIFA je bila vrlo kooperativna i pomogla nam je da prevaziđemo logističke prepreke”, rekao je Dirjal u video izjavi. Potvrdio je da je reprezentacija dobila ulazne vize i da će putovati čarter letom, dok će se igrači koji nastupaju u Evropi pridružiti zasebno.

Selektor Graham Arnold ranije je pozivao FIFA-u da odgodi susret, upozoravajući da Irak možda neće moći okupiti pun sastav, što bi ozbiljno ugrozilo njihove šanse za plasman na Svjetsko prvenstvo po prvi put od 1986. godine.