Nakon šokantnog sloma na Olimpijskim igrama, za koji je sam rekao da je uzrokovan pritiskom i veličinom trenutka, američki umjetnički klizač Ilia Malinin kreće na Svjetsko prvenstvo s jednom misijom u mislima: iskupljenje.

Pad sa trona i težina očekivanja

Dvostruki svjetski šampion stigao je na Olimpijske igre kao jedan od najvećih favorita za zlato među svim sportovima, budući da nije gubio više od dvije sezone. Međutim, srušio se pod teretom očekivanja, a njegov slobodni program se raspao na zapanjujući način. Pao je dva puta i uspio izvesti samo tri od planiranih sedam četverostrukih skokova, završivši na osmom mjestu.

“Radujem se tome da dobijem tu utakmicu iskupljenja”, rekao je Malinin za Olympics.com. “Definitivno gledam na to i mogu biti zadovoljan time ako sve prođe dobro.”

Povratak “Boga četverostrukih skokova”

Dvadesetjednogodišnjak cilja da postane prvi koji će osvojiti tri uzastopna svjetska naslova u muškoj konkurenciji od Nathana Chena 2021. godine na ovonedeljnom događaju u Pragu. Samoproglašeni “Quad God” pokazao je da nije izgubio ni trunku forme nakon Olimpijade, oduševivši gledaoce na reviji u Zürichu danima nakon Igara zapanjujućim četverostrukim Axelom – skokom koji je samo on uspio prizemljiti na takmičenju – praćenim salto unazad.

To je bila ona vrsta drskog, šoumenovskog podviga koji je svima podsjetio zašto Malinin i dalje ostaje jedan od najelektrizirajućih talenata ovog sporta. Kazahstanski klizač Mikhail Shaidorov, iznenađujući pobjednik u Milanu, neće nastupati u Pragu.

Olimpijski šampioni u plesu na ledu iz Francuske, Laurence Fournier Beaudry i Guillaume Cizeron, nastoje dodati svoj prvi svjetski naslov na tek šestom velikom takmičenju od kada su se udružili prije godinu dana.

Odsustva velikih imena i otvoreno polje

Polje ovogodišnjeg šampionata može se gotovo definirati onima koji neće nastupati, što je uobičajeno u olimpijskoj sezoni nakon intenzivnog, višemjesečnog fizičkog i emocionalnog vrhunca koji mnoge sportiste ostavlja iscrpljenim. Amerikanka Alysa Liu, svježe s dvije olimpijske zlatne medalje u ženskoj konkurenciji i timskom takmičenju, neće braniti svoj svjetski naslov, navodeći prepun raspored nakon Olimpijade.

Japanka Kaori Sakamoto predvodi žensko polje sa šansom da oblikuje završnu notu već izuzetne karijere koja uključuje tri uzastopna svjetska naslova od 2022. do 2024. godine. Sakamoto, koja je najavila povlačenje nakon prvenstva, bila je u suzama u Milanu nakon što joj je zlato izmaklo za manje od dva poena.

Nakon emocionalno nabijenog osvajanja srebra u plesu na ledu na Olimpijadi, odluka da preskoče Svjetsko prvenstvo znači da je Milan bilo posljednje takmičenje za Chock i Batesa. Bračni par je rekao da su sve ostavili na ledu u Milanu. Njihovo povlačenje okončalo je potragu za četvrtim uzastopnim svjetskim naslovom.

Riku Miura i Ryuichi Kihara, koji su osvojili prvo olimpijsko zlato za Japan u parovima, također su se povukli zbog kratkog vremena između dva velika događaja. Kanadski svjetski šampioni iz 2024. Deanna Stellato-Dudek i Maxime Deschamps također preskaču prvenstvo, ostavljajući polje širom otvorenim. Olimpijski srebrni medaljisti iz Gruzije, Anastasiia Metelkina i Luka Berulava, te bronzani medaljisti iz Njemačke, Minerva Fabienne Hase i Nikita Volodin, smatraju se favoritima.

Takmičenje počinje u srijedu kratkim programima za žene i parove.