U srcu Filipina, na ostrvu Mindanao, odvija se žestoka bitka za kontrolu nad jednim od najvećih svjetskih nalazišta bakra, projektom Tampakan. Ovaj rudarski gigant, koji obećava ogromne količine bakra ključnog za proizvodnju električnih vozila (EV), suočava se sa snažnim otporom lokalnog stanovništva i Katoličke crkve, dok istovremeno privlači pažnju globalnih igrača.

Biskup Cirilo Casicas iz Marbela izrazio je duboku zabrinutost zbog potencijalnih ekoloških posljedica, ističući da će projekat ostaviti trajni trag u vidu zagađenja kiselinskim rudničkim otpadom. “Oni će tamo ostaviti problem zagađenja kiselinskim rudničkim otpadom u otvorenom kopu, u postrojenju za otpadni kamen, u taložnim jezerima. To je trajni otisak. To je vječiti otisak”, izjavio je biskup.

Rene Pamplona, koordinator organizacije Convergence of Initiatives for Environmental Justice (CIEJ) i nacionalni predsjednik Alyansa Tigil Mina, predvodi dugogodišnju kampanju protiv projekta. “Nećemo im dozvoliti da iskopaju ni jedan kamen u našim planinama. Do posljednjeg čovjeka i do posljednje kapi krvi koju imamo, suprotstavit ćemo im se na terenu ili u tehničkoj i pravnoj areni. Dakle, to je koliko je važno”, naglasio je Pamplona.

Vlasništvo nad projektom, koji se odvija pod okriljem developera SMI, mijenjalo se više puta. Nakon povlačenja australijske firme Glencore 2015. godine zbog regulatorne neizvjesnosti, kontrolu je preuzela kompanija Indophil Resources Philippines, povezana sa moćnom filipinskom poslovnom porodicom Sy.

Projekat se suočio sa ozbiljnim preprekama, uključujući nacionalnu zabranu otvorenog rudarenja iz 2017. godine, koja ga je činila gotovo neizvodivim. Međutim, 2021. godine, pod administracijom tadašnjeg predsjednika Dutertea, nacionalna vlada je ukinula zabranu, iako je lokalna zabrana tehnički ostala na snazi.

Sa porastom cijena bakra u 2023. godini, uslijed sve veće potražnje za EV, Tampakan je ponovo postao meta interesovanja. Vlada Filipina ga vidi kao ključni element svoje strategije za postizanje statusa dobavljača kritičnih minerala.

U 2024. godini, pojavile su se informacije da kineski državni gigant Chinalco razmatra ulaganje u strukturu vlasništva projekta, procijenjenu na oko 2 milijarde američkih dolara. Međutim, nijedan zvanični dogovor još uvijek nije potvrđen.

Uprkos nejasnoćama oko vlasništva, infrastruktura i oznake SMI na lokaciji rudnika sugerišu da je projekat na pragu realizacije. Ipak, uprkos odobrenju nacionalne vlade, projekat ostaje duboko podijeljen i predmet žestokih lokalnih debata.

Pamplona izražava zabrinutost da bi otvaranje Tampakana moglo podstaći dalju ekspanziju rudarske industrije na Filipinima. “Moramo braniti našu posljednju odbranu. Moramo braniti naš vodonosni sloj. Moramo braniti naš sistem za podršku životu u ovoj regiji”, poručio je.