Cristiano Cristiano Ronaldo neće nastupiti za reprezentaciju Portugala u prijateljskim utakmicama protiv Meksika i Sjedinjenih Američkih Država ovog mjeseca. Izbornik Roberto Martinez potvrdio je da je zvijezda Al-Nassra isključena iz selekcije zbog ozljede koju je zadobio u saudijskoj ligi.

Portugalski kapiten povrijedio se u utakmici protiv Al-Fayhe početkom marta, nakon čega je otišao u Španiju na rehabilitaciju. Zbog toga je propustio posljednje dvije utakmice svog kluba. Sa 41 godinom, Cristiano Ronaldo se žuri da se oporavi na vrijeme za Svjetsko prvenstvo, koje će vjerovatno biti posljednje veliko takmičenje u njegovoj izvanrednoj karijeri.

Martinezov plan bez kapetana

Umjesto Ronalda, Martinez će se osloniti na njegovog klubskog kolegu Joao Felixa, među desetak napadača uključenih u širi sastav od 27 igrača za turneju po Sjevernoj Americi. Izbornik je donio i neke druge iznenađujuće odluke, isključivši igrače Manchester Cityja Rubena Diasa i Bernarda Silvu, te veznjaka Tottenham Hotspura Joao Palhinhu.

Povratak u reprezentaciju nakon 2022. godine ostvario je Goncalo Guedes. Portugal će prvo igrati protiv Meksika 28. marta, a zatim protiv SAD tri dana kasnije. Nakon toga, “Izabrani” čekaju utakmice u Grupi K protiv Uzbekistana, Kolumbije i pobjednika dodatnog kvalifikacionog meča.

Svjetsko prvenstvo održat će se u SAD-u, Kanadi i Meksiku od 11. juna do 19. jula, a Portugal ulazi u njega kao jedan od glavnih favorita za osvajanje titule.