Kapiten West Hama, Jarrod Bowen, pozvao je svoj tim da ostane ujedinjen i nastavi da se bori za opstanak u engleskoj Premijer ligi, nakon što je njegov klub pretrpio težak poraz od Aston Ville rezultatom 2:0. Ovaj rezultat dodatno je zaoštrio borbu za opstanak u elitnom rangu, ostavljajući “čekićare” u zoni ispadanja.

Poraz koji boli

Golovi Johna McGinna i Ollieja Watkinsa s obje strane pauze donijeli su Aston Villi važnu pobjedu u potrazi za plasmanom u Ligu prvaka, ali su za West Ham predstavljali još jedan udarac u teškoj sezoni. Klub sa Londona sada se nalazi na 18. mjestu tabele sa svega 29 bodova iz 31 utakmice, a margina za grešku postaje sve manja. U isto vrijeme, Tottenham Hotspur, koji se nalazi samo bod iznad zone ispadanja, pretrpio je težak poraz od 3:0 od Nottinghama Foresta.

“Bez obzira na današnji rezultat, moramo se fokusirati na sebe”, izjavio je Bowen za Sky Sports. “Idemo na pauzu, a zatim se vraćamo za veliki završetak sezone. Morate priznati da su bili bolji od nas danas – to je užasno priznati – ali jednostavno nismo bili na nivou iz bilo kog razloga.”

Nadolazeći izazovi

Nakon međunarodne stanke, West Ham će 5. aprila ugostiti Leeds United u četvrtfinalu FA kupa, da bi se zatim 10. aprila vratio ligaškim obavezama u ključnom okršaju protiv Wolverhamptona, koji se također nalazi u donjem dijelu tabele. “Osjećamo da smo i dalje na dobrom mjestu, ne možemo dopustiti da ovo sruši sav rad koji smo uložili da dođemo ovdje”, dodao je Bowen. “Ovo uopće nije bila dobra sezona za nas, ali moramo nastaviti da se borimo da ostanemo u Premijer ligi.”

S druge strane, za Aston Villu, pogodak Ollieja Watkinsa predstavlja ohrabrenje nakon izazovnog perioda. Napadač je bio izostavljen iz engleske reprezentacije za prijateljske utakmice uoči Svjetskog prvenstva, nakon što je prošao kroz period slabije forme. Njegov trener, Unai Emery, pohvalio je borbeni duh svog igrača. “On je borac”, rekao je Emery za BBC. “Uvijek obavlja svoje zadatke i za to sam uvijek oduševljen njime. Zatim dolaze brojke. Danas je zabio, ali mora biti konzistentan u svojoj mentalnosti da obavlja svoje zadatke i postiže svoje brojke.”