Posada misije Artemis II, prva grupa astronauta koja se vraća s dalje strane Mjeseca, održat će svoju prvu konferenciju za novinare iz svemira u srijedu. Četiri astronauta koji putuju u kapsuli Orion od prošle sedmice dostigli su Mjesec ranije ove sedmice, prelazeći preko njegove zasjenjene, dalje strane i postavši ljudi koji su odletjeli najdalje u istoriji.

Putovanje kući i rekordna udaljenost

“Svi sistemi na Orionu rade nominalno, ostaju zdravi, i mi se jednostavno vraćamo kući s Mjeseca”, izjavila je zamjenica menadžera programa Orion Debbie Korth za novinare. Astronauti NASA-e Reid Wiseman, Victor Glover i Christina Koch te kanadski astronaut Jeremy Hansen predstavljaju prvi val astronauta u milijarderskoj seriji misija pod programom Artemis. Cilj programa je vratiti ljude na površinu Mjeseca do 2028. godine, prije Kine, i uspostaviti dugoročnu američku prisutnost tokom sljedeće decenije, gradeći mjesečevu bazu za potencijalne buduće misije na Mars.

Posada bi se trebala vratiti na Zemlju u petak oko 20:00 po istočnom vremenu (00:00 GMT subota), sletjevši u obalne vode kod San Dijega u Kaliforniji, čime će okončati svoju gotovo desetodnevnu misiju. Pri ulasku u Zemljinu atmosferu dostići će vrhunske brzine od čak 38.365 kilometara na sat. U ponedjeljak su četvorica astronauta dostigli rekordnu udaljenost od Zemlje od otprilike 405.500 kilometara, srušivši za oko 6.400 kilometara prethodni rekord koji je posada Apolla 13 držala 56 godina.

Naučni značaj i budućnost

Astronauti su oborili taj rekord tokom šestosatnog preleta Mjeseca, tokom kojeg su istraživali mjesečevu površinu s visine od otprilike 6.400 kilometara. Napredak u mjesečevoj nauci obično se oslanjao na satelite u orbiti oko Mjeseca i opservacije sa Zemlje. Međutim, šestosatni prelet posade omogućio je protok naučnih podataka prikupljenih ljudskim očima, što je rijetkost koja je omogućila dvosmjernu diskusiju između timova na zemlji i njihovih kolega naučnika udaljenih preko 405.500 kilometara u dubokom svemiru.

Naučnici misiju NASA-e Artemis II vide kao važan rani korak u otkrivanju misterija o formiranju Sunčevog sistema. Mjesec je, kako je rekla specijalistkinja misije Artemis II Christina Koch prije lansiranja u svemir prošle sedmice, “svjedok formiranja našeg Sunčevog sistema”.