Talijanski tinejdžer Kimi Antonelli ostvario je sjajan uspjeh na Suzuki, osvojivši drugu uzastopnu pole poziciju za Veliku nagradu Japana. Mercedesov vozač oborio je vrijeme od jedne minute, 28,778 sekundi, čime je za 0,298 sekundi bio brži od svog timskog kolege Georgea Russella.

Australac Oscar Piastri zauzeo je treće mjesto za McLaren, dok je Charles Leclerc završio četvrti za Ferrari. Lando Norris, koji je imao problema s bolidom tokom treninga, startat će s pete pozicije, pored Lewisa Hamiltona.

Emocije nakon kvalifikacija

“Izuzetno sam sretan sa sesijom, bila je dobra i čista”, izjavio je Antonelli. “Osjećao sam se odlično u bolidu i sa svakim krugom sam samo napredovao.”

Antonelli ulazi u nedjeljnu trku nakon što je svoju prvu pole poziciju u Kini pretvorio u prvu pobjedu u karijeri. Ponovni uspjeh u Japanu mogao bi ga dovesti do vodstva u šampionatu, s obzirom da Russell trenutno vodi sa samo četiri boda prednosti.

Problemi kod konkurencije

Russell, pobjednik otvarajuće trke u Australiji i sprinta u Kini, žalio se na nedostatak prianjanja stražnjeg dijela bolida tokom cijele kvalifikacijske sesije. “Napravili smo neke prilagodbe nakon finalnog treninga i onda smo na početku kvalifikacija bili nigdje”, rekao je. “vrlo sretan što sam opet drugi.”

Red Bulllov Max Verstappen, koji je posljednje četiri godine pobjeđivao na Suzuki startajući s pole pozicije, nije uspio ući u prvih deset. Četverostruki šampion opisao je svoj bolid kao “neupravljiv” i startat će s 11. mjesta.

Mercedes nastavlja dominaciju u novoj eri Formule 1 i na putu je da ostvari prvi hat-trik jedan-dva završetka na početku sezone od 2019. godine.