Američki skijaši spremni za medalje

SAD spreman za uspjeh na Olimpijadi

Američki tim u skijaškom trčanju sprema se za potencijalno najuspješniji nastup na Zimskim olimpijskim igrama 2026. u Milanu i Cortini, s iskusnom Jessie Diggins predvodeći žensku ekipu i Gus Schumacherom koji se ističe u muškoj konkurenciji.

Jessie Diggins, najodlikovanija skijašica u historiji SAD-a, učestvuje na svojim četvrtim i posljednjim Olimpijskim igrama. Trenutno je prvoplasirana u ukupnom poretku i u disciplinama na duge staze u Svjetskom kupu.

Ona je osvojila prvu zlatnu medalju za SAD u skijaškom trčanju u ekipnom sprintu na Olimpijadi u Pyeongchangu 2018. godine, te je osvojila pojedinačno srebro i bronzu na Igrama u Pekingu 2022.

U muškoj konkurenciji, Schumacher je ove sezone ostvario tri plasmana na postolje u Svjetskom kupu, uključujući i prvo ikad u ekipnom sprintu, nakon što je sa svojim timskim kolegom Benom Ogdenom osvojio treće mjesto. Ovaj 25-godišnjak trenutno zauzima 10. mjesto u ukupnom poretku Svjetskog kupa.

„Mislim da je ovo jako uzbudljivo vrijeme za biti dio ovog tima, jer ne samo da ženska ekipa ima potencijal za medalje u svakoj disciplini, već i muška ekipa“, izjavila je Julia Kern, koja učestvuje na svojim drugim Olimpijskim igrama, na konferenciji za novinare uoči Igara.

„Mislim da je ovo jedinstveno vrijeme kada su i naša muška i ženska ekipa izuzetno jake.“

Ženske discipline počinju skiathlon utrkom – koja kombinuje slobodni i klasični stil skijaškog trčanja – 7. februara, gdje se od Diggins očekuje najžešća konkurencija od strane Šveđanke Ebbe Andersson.

„Iskreno, nije riječ o pokušaju da pobijedim nekog drugog. Riječ je o tome da izvučem maksimum iz sebe“, rekla je Diggins kada su je pitali o Andersson i utrci. „Mogu li biti bolja nego jučer? Mogu li skijati najpametnije što mogu? Mogu li skijati s najboljom mogućom tehnikom?“

Američki skijaši suočit će se sa snažnom konkurencijom iz Norveške i Italije, pri čemu Norveška drži šest od prvih deset mjesta na rang listi Svjetskog kupa, a Italijan Federico Pellegrino bori se za pobjedu na domaćem terenu.

„Oni su definitivno bili vrlo dominantni jako dugo“, rekao je američki skijaš Zanden McMullen. „Ali znate, svaki put kada stanemo na startnu liniju, želimo ih pobijediti, i uradit ćemo sve što možemo da ih pobijedimo.“