Vlasti su isključile mogućnost da su Gene Hackman i njegova supruga Betsy Arakawa umrli od trovanja ugljičnim monoksidom u njihovom domu u Santa Feu, Novi Meksiko. Šerif okruga Santa Fe, Adan Mendoza, izjavio je da je razgovarao s patologom, koji je potvrdio da su oboje bili negativni na ugljični monoksid.

Posljednja zabilježena aktivnost na Hackmanovom pacemakeru bila je 17. februara, a Mendoza je izjavio da je to vjerovatno bio posljednji dan života glumca. Zvaničnici su također otkrili da nisu pronađeni nikakvi vanjski tragovi povreda tokom autopsije, što ostavlja misterij smrti para neriješenim.

Oscarom nagrađeni glumac i njegova supruga, klasična pijanistica, pronađeni su mrtvi u svom domu pod sumnjivim okolnostima. Radnici održavanja su ih našli u srijedu zajedno s jednim od njihovih pasa, njemačkim ovčarom, koji je također bio mrtav. Šerif je otkrio da su tijela para bila mrtva “prilično dugo” prije nego što su pronađena, a radnici su posljednji put bili u kontaktu s njima prije dvije sedmice.

Šerif je napomenuo da je teško odrediti vremenski okvir smrti, ali je rekao da se čini da su prošli dani, možda čak i sedmice. Iako su vrata bila otvorena, nije bilo dokaza o curenju plina ili trovanju ugljičnim monoksidom. Sumnjiv prizor je naveo šerifov ured da zatraži nalog za pretres kuće. Hackman je navodno pao na ulazu, dok je Arakawa pronađena u kupaonici s otvorenom bočicom i tabletama razbacanim po površini. Mrtvi pas bio je pronađen u ormaru kupaonice.

Nisu uočeni znakovi borbe, niti je bilo naznaka da je nešto nestalo iz kuće, što je obično pokazatelj zločina. U kući su bili i drugi psi koji su bili živi i slobodno su ulazili i izlazili kroz vrata za kućne ljubimce.