U jednoj pećini u centralnoj Rumuniji pronađeno je više od 10.000 fragmenata životinjskih kostiju, a među njima naučnici su izdvojili 83 komada koji nose jasne znakove ljudske upotrebe. To upućuje na zaključak da su neandertalci te kosti rabili kao alat.

Istraživanje je obavljeno na nalazištu Abri 122/1200 u klisuri Vargiš, gdje su prethodna iskopavanja dala više od hiljadu kamenih artefakata, dok su koštane alatke gotovo potpuno izostale.

Stručnjaci sa Univerziteta Valahija u Trgovištu podvrgnuli su fragmente detaljnoj mikroskopskoj analizi kako bi razlučili da li tragovi na kostima potiču od ljudske ruke ili su rezultat prirodnih sila, kao što su djelovanje životinja, vode, biljaka ili gaženja.

Od svih analiziranih fragmenata, njih 83 pokazalo je tragove koji govore o upotrebi kao alatki. Među njima su komadi korišteni za obradu kamenih predmeta, ali i primjerci za koje istraživači procjenjuju da su mogli poslužiti za obradu kože ili biljnih materijala.

Prepoznata su i dva predmeta koja su vjerovatno služila kao čekići, a pojedini fragmenti imali su oblik klina.

Nalazište Abri 122/1200 bilo je naseljeno u nekoliko faza paleolita, počevši od prije otprilike 230.000 godina, a na njemu su otkriveni i tragovi Levaluazijenske tehnologije, naprednog paleolitskog načina obrade kamena koji je zahtijevao brižljivo planiranje i pripremu jezgra.

Istraživači napominju da većina koštanih alatki nije bila posebno oblikovana, nego su neandertalci koristili fragmente onakve kakve su ih našli, što bi moglo objasniti zašto takvi predmeti ranije nisu bili uočeni tokom arheoloških istraživanja.

Otkriće iz Rumunije proširuje dokaze o upotrebi koštanih alatki kod neandertalaca, koji su ranije zabilježeni na lokalitetima u Francuskoj, Španiji i na području Altaja u Sibiru.

Rezultati istraživanja objavljeni su u časopisu “Journal of Quaternary Science”.