Švicarski teniser Stan Wawrinka neće imati priliku da se oprosti od publike na US Openu, pošto su organizatori posljednjeg Grand Slam turnira u sezoni odlučili da trostrukom šampionu ne dodijele specijalnu pozivnicu za glavni žrijeb 2026. godine.

Ova odluka posebno je bolna jer je 41-godišnji Wawrinka najavio povlačenje na kraju sezone, nakon 24 godine profesionalne karijere. Kako se trenutno nalazi izvan 120 najboljih na ATP listi, pozivnica mu je bila jedina nada za direktan ulazak u glavni žrijeb, s obzirom na to da se nije prijavio za kvalifikacije.

Sudbina se okrutno poigrala sa Švicarcem na desetu godišnjicu njegovog najvećeg uspjeha u New Yorku. Upravo je 2016. godine Wawrinka u epskom finalu savladao Novaka Đokovića i podigao trofej na Flushing Meadowsu. Umjesto proslave jubileja i dostojanstvenog oproštaja od mjesta gdje je ostvario nevjerovatnih 74,2 posto pobjeda, Stan će turnir pratiti sa tribina ili uz male ekrane.

Organizatori su se suočili s brojnim promjenama na listi pozivnica. Iako su mjesta prvobitno bila namijenjena Alexeju Popyrinu i Martinu Damu, njih dvojica su zbog odustajanja drugih igrača ušli direktno po rangu. Umjesto da prazna mjesta ustupe bivšem šampionu, čelnici turnira su ih proslijedili Deynu Sweeneyju i Darwinu Blanchu, dok je posljednju pozivnicu dobio Patrick Kypson. Bez glavnog žrijeba ostao je još jedan veteran i bivši broj tri, Grigor Dimitrov.

Wawrinka je tokom ove, svoje oproštajne sezone, nastupio na tri Grand Slam turnira, ali je na Wimbledonu eliminisan u prvom kolu od Mattea Berrettinija nakon četiri sata borbe.

Posljednju pobjedu u New Yorku ostvario je 2023. godine, a ostaje gorak ukus što mu njujorška publika neće moći odati priznanje za karijeru u kojoj je, pored US Opena, osvajao i Australian Open (2014) i Roland Garros (2015).

Jedna od najvećih era u modernom tenisu tako će se završiti bez posljednjeg velikog juriša čovjeka koji je jedini uspijevao da u kontinuitetu kvari planove “velikoj trojci” na najvećim pozornicama.