Prijateljice Amelia i Beatrice u septembru počinju studij, ali će i dalje živjeti u svojim porodičnim domovima.

Više mladih u Ujedinjenom Kraljevstvu ove godine planira ostati kod kuće tokom studija nego u bilo kojem trenutku u posljednjih devet godina. Podaci pokazuju da je više od 81.000 osamnaestogodišnjaka u prihvaćenim prijavama navelo da neće iznajmljivati studentski smještaj, što čini nešto više od trećine svih studenata u toj grupi.

Za poređenje, 2017. godine kod kuće je namjeravala ostati približno petina novih studenata. Udio se razlikuje širom zemlje: u Škotskoj skoro 48 posto kandidata planira živjeti s roditeljima, dok je taj procenat u Walesu 20 posto. Ipak, trend rasta prisutan je u svim dijelovima Ujedinjenog Kraljevstva.

Studenti navode da su upravo rastući troškovi života među glavnim razlozima zbog kojih mijenjaju planove nakon završetka škole ili koledža.

Beatrice i Amelia iz St Helensa u Merseysideu na univerzitet kreću u septembru, ali nijedna od njih neće se useliti u studentski dom. Beatrice će studirati matematiku na University of Manchester i do kampusa putovati vozom, a put u jednom smjeru traje oko 50 minuta.

“Manchester mi je bio prvi izbor, a Liverpool drugi, tako da sam znala da mogu putovati svaki dan”, kaže Beatrice. Dodaje da bi smještaj koštao “nekoliko hiljada funti godišnje”.

Amelia će pohađati Liverpool John Moores University, udaljen oko 20 minuta vožnje vozom od njenog doma. Smještaj koji je pronašla koštao je između 300 i 400 funti sedmično.

Iako nijedna od njih nije oduševljena svakodnevnim putovanjem, obje se nadaju da će uspjeti doživjeti univerzitetski život i bez preseljenja.

Druga studentica, Jessica, također će studirati na Liverpool John Moores University, ali strahuje da će zbog odluke o životu kod kuće propustiti važan dio studentskog iskustva.

Voljela bi živjeti u kampusu i učestvovati u studentskom životu, ali cijene najma smatra “smiješnim” i “nevjerovatnim”.

“Imam posao s nepunim radnim vremenom jer je sve tako skupo, a putovanje će mi oduzeti veliki dio slobodnog vremena”, kaže Jessica.

“Pomalo je tužno kada razmislite o tome.”

Uprkos tome, drago joj je što će ostankom kod kuće i dalje moći uživati u jelima koje pripremaju njeni roditelji.

Jedna studentica ranije je izjavila da svakodnevnim putovanjem od 90 minuta do Manchestera štedi više od 7.000 funti na troškovima smještaja.

Podaci su prikupljeni na dan objave rezultata, a očekuje se da će broj studenata koji planiraju ostati kod kuće rasti tokom narednog mjeseca, kada se budu popunjavala preostala mjesta kroz naknadni upis.

Istovremeno, ove godine je zabilježen rekordan broj osamnaestogodišnjaka iz Ujedinjenog Kraljevstva koji su primljeni na univerzitete.

Studentske kirije posljednjih godina naglo su porasle, zajedno s drugim troškovima života. Higher Education Policy Institute objavio je procjenu da je studentu za trogodišnji studij potrebno oko 61.000 funti kako bi imao “minimalni društveno prihvatljiv životni standard”, ne računajući školarinu.

Prema toj analizi, cijena smještaja u univerzitetskim domovima tokom 2024. godine kretala se od 108 funti sedmično za ugovore u trajanju od 40 do 44 sedmice u Sjevernoj Irskoj, do 338 funti sedmično za najkraće ugovore u Londonu. U britanskoj prijestolnici kirija čini gotovo polovinu, odnosno 46 posto, ukupnih studentskih troškova.

U većini drugih područja sedmični smještaj košta između 140 i 180 funti, dok su privatni studentski domovi uglavnom još skuplji.

Mnogi studenti imaju pravo na kredit za troškove života, koji može pomoći pri plaćanju smještaja. Međutim, pojedina studentska udruženja upozoravaju da prosječna cijena sobe u kampusu raste mnogo brže od iznosa tih kredita.

Higher Education Policy Institute navodi da većina mladih koji studiraju u punom kapacitetu sada radi tokom semestra kako bi nadoknadila razliku između prihoda od kredita i stvarnih životnih troškova.

Zbog toga se za dio mladih mijenja i sama predstava o tome kako bi studiranje trebalo izgledati. Open University, koji nudi učenje na daljinu i online kurseve, bilježi najveći broj tinejdžera među novim studentima.

Prošle godine toj ustanovi priključilo se gotovo 3.400 osoba u dobi od 18 i 19 godina. Oni su činili 9,5 posto novih studenata, dok je njihov udio šest godina ranije iznosio 5,7 posto.

Open University tradicionalno je bio posebno privlačan starijim studentima koji žele raditi i istovremeno učiti od kuće. Njegov rektor Dave Phoenix smatra da novi podaci pokazuju promjenu u razmišljanju mlađih generacija.

“Online studiranje znači da mogu izbjeći troškove preseljenja i visoke račune za smještaj, a nekima omogućava i da zadrže posao”, rekao je Phoenix.

Ipak, izvještaj koji je sačinio William Whyte sa University of Oxford upozorava da vrijednost života u kampusu nadilazi cijenu smještaja. Prema njegovim riječima, boravak na univerzitetu ima važnu ulogu u ličnom razvoju i ukupnom iskustvu studiranja.

“Pitanje nije samo gdje studenti žive. Važno je i šta dobijaju time što žive i uče zajedno kao dio univerzitetske zajednice”, rekao je Whyte.

“Trenutno nemamo stvarnu politiku smještaja za ogromnu većinu studenata koji žele napustiti dom zbog školovanja. Vrijeme je za ozbiljnu raspravu o ulozi smještaja na univerzitetima i načinu na koji ćemo ga plaćati.”

Iz britanskog Ministarstva obrazovanja poručili su da su svjesni činjenice da se prevelik broj studenata suočava s finansijskim poteškoćama. Vlada povećava maksimalne kredite za troškove života i ponovo uvodi grantove za održavanje, dok s univerzitetima i lokalnim vlastima radi na poboljšanju pristupa studentskom smještaju.