Petoro male djece bilo bi dovoljno da iskuša strpljenje većine roditelja, ali za Jamesa Maddisona izazov je bio još veći tokom oporavka od ozbiljne povrede koljena, nakon što su on i njegova partnerica dočekali drugi par blizanaca.

Dvadesetdevetogodišnjak je prošlog augusta pokidao prednji ukršteni ligament i proveo je veći dio sezone van terena, a njegova duga rehabilitacija poklopila se s rođenjem drugog para blizanaca, čime je porodica narasla na petoro djece mlađe od pet godina.

Maddison je rekao da mu je porodični život pomogao da skrene misli s fudbala, čak i ako je to značilo zamijeniti pritisak Premier lige neprospavanim noćima, pelenama i haosom u kući punoj mališana.

“Trebalo mi je to pozitivno odvlačenje pažnje, da moja partnerica bude trudna i da budem uz nju i zaboravim na sebe, iako sam prolazio kroz traumatično iskustvo s koljenom”, rekao je za BBC Sport.

“Mnogo pelena leti naokolo, mnogo nezgoda kod kuće, ali sve će se isplatiti. I dalje to volimo. Ne bih to mijenjao ni za šta na svijetu.”

Drugi par neistovjetnih blizanaca, dječak i djevojčica, svrstava Maddisonovu porodicu u rijetko društvo. Teniska legenda Roger Federer i njegova supruga Mirka također imaju dva para blizanaca, s blizankama rođenim 2009. i blizancima koji su stigli pet godina kasnije.

Maddison se našalio da je njegova duga odsutnost s terena navela najstarijeg sina Lea da se zapita igra li njegov otac uopće još za Spurs.

“Propustio sam godinu dana fudbala, a godina u djetetovom životu — od tri i po do četiri i po godine — je naravno ogromna”, rekao je.

“Nije se mogao ni sjetiti da je prije više od godinu dana bio na svim utakmicama. Bilo bi lijepo da opet dođe na utakmice i da se zaista sjeti tate kako igra, umjesto da samo sjedi kod kuće i gleda ga s aparatom na koljenu.”

Nakon godinu dana van terena, Maddison se nada da će ostati zdrav i dostupan dok Spurs počinju svoju kampanju u Premier ligi protiv Brentforda u subotu.