U petak uveče na Emiratesu, Arsenal je savladao Coventry City rezultatom 3:0, što je bio grub, ali očekivan uvod u novu sezonu za ekipu koja se nakon 25 godina vratila u najviši rang engleskog fudbala. Iako su navijači gostiju došli s nadom, realnost je bila jasna – njihov tim je bio autsajder protiv šampiona.

Coventry je od 2001. godine, kada je ispao iz lige nakon 34 godine provedene u eliti, doživio još dvije relegacije, uključujući i onu u četvrti rang prije devet godina. Klub je također bio prognan iz svog grada zbog spora oko najma stadiona, pa su njihovi navijači postali poznati po svojoj izdržljivosti i vjernosti.

Nada je brzo splasnula kada je Kai Havertz postigao gol već u 15. minuti, a Bukayo Saka je ubrzo dodao drugi, čime je počela realna provjera za ekipu koja je prošle sezone bila prvak Championshipa. Iako su primili treći gol odmah nakon poluvremena i tek nakon sat vremena imali prvi dodir s loptom u protivničkom kaznenom prostoru, izabranici Franka Lamparda nisu se predali i uspjeli su ograničiti štetu.

Lampard je u startnu postavu uvrstio pet novih pojačanja, uključujući rekordni transfer Caleba Yirenkyija, koji je dobio žuti karton i potom zamijenjen. Iako je poraz bio težak, trener je istakao da neće suditi o igračima na osnovu te utakmice, naglašavajući da će tim napredovati i da je podrška navijača bila nevjerovatna.

Kapiten Matt Grimes priznao je da su bili povučeni i da sezona neće biti definirana ovakvim večerima, ali je dodao da su mnogo naučili. Prva domaća utakmica protiv Hull Cityja, također novog člana lige, bit će bolji pokazatelj njihovih šansi za ostanak, a Grimes je optimističan da imaju više šansi protiv Hull Cityja nego protiv šampiona u gostima.

Coventry je prošle sezone bio najefikasnija ekipa u prve četiri lige s 97 golova, ali protiv Arsenala nisu imali mnogo prilika, osim jedne kasne šanse Jacka Rudonija. Uz uloženo oko 130 miliona funti i Lamparda na klupi, koji je potpisao novi trogodišnji ugovor, navijači vjeruju da mogu ponoviti uspjeh Sunderlanda, koji se prošle sezone vratio u elitu i završio u gornjem dijelu tabele.

Lampard je podsjetio da je klub prije nekoliko godina bio u četvrtoj ligi i da su preuzeli ekipu koja je bila 17. na tabeli, te da treba gledati pozitivne strane i u porazu. Iako je petkov večernji debakl pokazao koliko je planina pred njima visoka, nakon godina penjanja po mnogo strmijim padinama, malo ko će paničariti zbog prvog posrtaja.