U utorak ujutro izvedena je velika operacija spašavanja nakon što je motor plovila s migrantima, koji su krenuli iz Francuske prema Ujedinjenom Kraljevstvu, zahvatio požar.

Plovilo je isplovilo u ponedjeljak navečer, a problemi su nastali kada je tokom prelaska La Manchea došlo do zapaljenja motora, što je potvrđeno iz Pomorske prefekture za La Manche i Sjeverno more.

Francuske i britanske spasilačke službe uspjele su izvući 157 osoba iz mora, koje su potom prevezene u luku Boulogne-sur-Mer, a zasad nema informacija o poginulima ili povrijeđenima.

Tokom noći, petero migranata je zatražilo pomoć i evakuirano je, dok su ostali odbili intervenciju francuskih patrolnih brodova i nastavili plovidbu prema obalama Ujedinjenog Kraljevstva.

Prema riječima iz Pomorske prefekture, migranti koji prelaze La Manche u malim čamcima često odbijaju pomoć francuskih službi, prihvaćajući je tek u situacijama kada im je život ugrožen.

Francuske vlasti su zbog “strukturne krhkosti” ovakvih plovila u početku izbjegavale intervenciju kako ne bi ugrozile putnike, no nakon što se motor zapalio i stanje čamca se pogoršalo, pokrenuta je opsežna akcija.

Na mjesto događaja upućeni su francuski i britanski spasilački brodovi, među kojima su bili i spasilački čamac RNLI Eastbourne te plovila britanske Granične službe BSC Contender i BSC Courageous.

Francuske ekipe izvukle su iz mora 103 migranta, dok su britanska plovila spasila dodatnih 54 osobe.

Ovaj incident dogodio se dan nakon što je britanski premijer Andy Burnham izjavio da će njegova vlada biti “nepopustljiva” u nastojanjima da smanji broj migranata koji malim čamcima prelaze La Manche i ulaze u zemlju.