Koristeći revolucionarnu LiDAR tehnologiju, istraživači su ispod krošnji Amazonske prašume pronašli stotine dosad nepoznatih zemljanih struktura, što svjedoči o postojanju naprednih civilizacija na tom području.

Danas se Amazon doživljava kao jedno od posljednjih netaknutih prirodnih područja, no prije gotovo dva milenija taj je prostor izgledao potpuno drugačije.

Između 600. godine prije nove ere i 850. godine nove ere, narod poznat kao Akviri preoblikovao je velike dijelove jugozapadne Amazonije, ostavljajući za sobom enigmatične geometrijske zemljane formacije.

Najnovije istraživanje, provedeno uz pomoć LiDAR-a, pokazuje da je ta civilizacija bila znatno veća nego što se ranije vjerovalo, s mogućih 30.000 zemljanih struktura i populacijom koja je oko 200. godine nove ere mogla dosegnuti tri miliona ljudi.

Za arheologa i antropologa Martija Persinena s Univerziteta u Helsinkiju, to otkriće predstavlja prekretnicu u razumijevanju historije tog područja.

„Prvi put sam se s tim susreo 2002. godine, kada smo kolege i ja prelijetali iznad monumentalnih geometrijskih zemljanih struktura i promatrali drevne putove koji su povezivali nalazišta u brazilskoj državi Akre, regiji koja se dugo smatrala netaknutom prašumom“, ispričao je Persinen.

Dodao je kako je nedavno shvatio da bi u tom području moglo biti i deset puta više takvih struktura nego što se ranije pretpostavljalo.

Civilizacija Akviri nije bila jedinstveno kraljevstvo ili carstvo, već raznolika mreža zajednica povezanih zajedničkim običajima.

O njima se malo zna jer nisu ostavili pisane tragove, a njihova naselja su odavno nestala.

Ono što je preživjelo jesu monumentalne zemljane građevine – geometrijski oblikovani prostori okruženi jarcima dubokim nekoliko metara, povezani ravnim putevima.

Ta mjesta su vjerovatno služila za okupljanja, ceremonije i političke događaje.

Danas su te strukture i ekološko naslijeđe njihovog načina upravljanja zemljom među rijetkim vidljivim tragovima koje je narod Akviri ostavio.

„Obim arheoloških nalaza ukazuje na to da su mnoge druge oblasti širom Amazonije možda bile daleko gušće naseljene i intenzivnije izmijenjene nego što se ranije mislilo“, istaknuo je Persinen.

Nakon njihovog nestanka, oko 850. godine nove ere, prašuma je ponovo prekrila veći dio onoga što je narod Akviri izgradio.

Napredna LiDAR tehnologija, koju su naučnici koristili u novom istraživanju, sve je promijenila, otkrivajući građevine naroda Akviri.

Ova tehnologija funkcioniše tako što se iz letjelice emituju laserski impulsi.

Dio impulsa prolazi kroz otvore u šumskom sklopu i odbija se od tla, omogućavajući istraživačima da rekonstruišu skriveni pejzaž ispod, bez narušavanja prašume.

Prema procjenama istraživača, na tom prostoru je mogla živjeti populacija od oko 1,2 do tri miliona ljudi, dok je u okruženju moglo postojati čak 24.000 do 30.000 zemljanih građevina.

To je bilo mjesto koje se drastično razlikovalo od divljine kakvu danas vidimo – šuma ispresijecana čistinama na kojima su ljudi živjeli, obrađivali zemlju, slavili i okupljali se.