Analiza porodičnog stabla otkrila je dosad nepoznatu vezu između Lionela Messija i Brazila. Istraživači su utvrdili da je jedan od nogometaševih pradjedova rođen u brazilskom gradu Ribeirão Preto.

Riječ je o Arderigu Coccettiniju, čije je ime kasnije promijenjeno u Federico Cuccittini. On je bio pradjed po majčinoj liniji, odnosno predak Celije Marije Cuccittini.

Porodica je u Brazil stigla iz Italije krajem 19. stoljeća. Messijev prapradjed Raniero Coccettini rođen je u italijanskom San Severino Marcheu, a u Brazil je doputovao 1899. godine sa suprugom Rosom.

U novoj domovini zaposlio se kao poljoprivredni radnik na farmi u unutrašnjosti São Paula. Već 1900. dobili su kćerku Erminiju, a 1904. sina Arderiga.

Zbog razlika u izgovoru i pisanju, često su mijenjana imena i prezimena evropskih doseljenika. Kako je objasnio italijanski istraživač Fiorenzo Santini, Arderigo je u Brazilu postao Federico, a prezime Coccettini promijenjeno je u Cuccittini.

Već 1905. porodica se preselila iz Brazila u Argentinu i nastanila u Rosariju. Tamo je rođen Messijev djed Antonio Cuccittini, zatim njegova majka Celia, a naposljetku i sam Lionel 1987. godine.

Njegov pradjed Federico u Brazilu je proveo samo prvu godinu života, pa je preciznije govoriti o porodičnoj vezi nego o brazilskom porijeklu. Roditelji su mu bili Italijani, a porodica je ubrzo nastavila život u Argentini.

Santini je istraživao majčinu liniju od 2019. do 2022. godine. Do Brazila ga je dovelo prezime Cuccittini, koje nije pronašao u italijanskim arhivama, te je zaključio da je promijenjeno tokom boravka u Brazilu.

Istraživanje je potvrdilo i snažne italijanske korijene. Preci po ocu potiču iz okoline Recanatija, dok je porodica majke povezana sa San Severino Marcheom. Messi je 2022. dobio počasno građanstvo tog grada.

Gazzetta dello Sport ranije je izvijestila da je porodica Coccettini u Brazilu provela oko pet godina prije preseljenja u Argentinu. Novo istraživanje Globa donijelo je preciznije podatke o mjestu i datumu rođenja Messijevog pradjeda.

Danas u Ribeirão Pretu nema Messijevih rođaka iz te grane. Veza s Brazilom ostala je zabilježena u useljeničkim i matičnim dokumentima koji prate put porodice od Italije, preko Brazila, do Argentine.