Intel je u četvrtak objavio prognozu kvartalnog profita i prihoda iznad očekivanja analitičara, što je dovelo do rasta cijene dionica od 12 posto nakon zatvaranja berze, a kompanija je povećala planove potrošnje za naredne dvije godine zbog izgradnje AI data centara koji povećavaju potražnju za njenim centralnim procesorskim jedinicama.

Za treći kvartal kompanija očekuje prihod između 15,8 i 16,8 milijardi dolara, dok su analitičari u prosjeku prognozirali 15,1 milijardu dolara, prema podacima LSEG-a. Prilagođeni profit trebao bi iznositi 38 centi po dionici, u poređenju sa 27 centi koliko su očekivali analitičari.

Intel ima koristi od procvata takozvane agentske umjetne inteligencije, gdje autonomni agenti obavljaju zadatke poput programiranja umjesto ljudi. Dionice su od rekordnog zatvaranja 22. juna pale više od 25 posto usred rasprodaje u sektoru čipova, iako su i dalje u plusu od preko 170 posto na godišnjem nivou.

U drugom kvartalu, koji je završio 27. juna, Intel je zabilježio rast prihoda od 25,4 posto na 16,13 milijardi dolara, dok je prilagođeni profit iznosio 42 centa po dionici, u poređenju s očekivanjima od 14,42 milijarde dolara i 21 centa po dionici. Prilagođena bruto marža iznosila je 41,8 posto, dok su analitičari prognozirali 38,8 posto.

Prelazak na AI agente izazvao je ponovni porast potražnje za CPU-ovima u data centrima, a rukovodstvo Intela je ranije ove godine izjavilo da ih je taj trend iznenadio, s obzirom na to da potražnja nadmašuje kapacitete kompanije za proizvodnju čipova.

Finansijski direktor David Zinsner rekao je za Reuters da je rastuća potražnja navela Intel da poveća prognozu kapitalnih izdataka za ovu godinu sa 18 na 20 milijardi dolara. Zinsner je također izjavio da Intel očekuje da će kapitalni izdaci biti „znatno veći“ i iduće godine.

„To pokazuje povjerenje u prilike za rast poslovanja“, rekao je Zinsner.

Dodao je da je Intel potpisao niz dugoročnih ugovora s kupcima za CPU-ove za data centre i specijalizovane čipove zvane XPU. Ugovori traju od tri do pet godina, a neki sadrže obaveze i po pitanju količine i cijene, dok su drugi samo količinski. Ipak, Zinsner je naglasio da će Intel ostati disciplinovan u pogledu potrošnje.

„Ne možete se u potpunosti osloniti na dugoročne ugovore jer se stvari često mijenjaju i pregovaraju“, rekao je. Ipak, „kupci ih ne potpisuju ako nemaju stvarno povjerenje u ono u šta će ulagati“. Dodao je: „To nam daje prilično dobro povjerenje u planiranje proizvodnje.“

Zinsner je rekao da Intel raspolaže s oko 30 milijardi dolara gotovine i kreditnom linijom od 10 milijardi dolara, ali da prodaja dionica, iako trenutno nije odobrena, nije isključena.

„Ne bih odbacio mogućnost da to uradimo, ali za sada nemamo konkretnih planova“, kazao je.

Rezultati potvrđuju skupu strategiju izvršnog direktora Lip-Bu Tana za povratak tehnološkog liderstva i konkurenciju s rivalima poput Nvidije i AMD-a na rastućem tržištu AI čipova. Investitori pomno prate Intelovo poslovanje s data centrima i ugovornu proizvodnju kao ključne indikatore uspjeha preokreta.

Intel je saopćio da je prihod od data centara i AI poslovanja u drugom kvartalu iznosio 6,26 milijardi dolara, u poređenju s očekivanjima od 5,37 milijardi dolara.

Također u produženom trgovanju, konkurentske kompanije Arm Holdings i Advanced Micro porasle su za više od tri posto, a zajedno s Intelom stvorile su preko 100 milijardi dolara tržišne vrijednosti.

Intel je saopćio da je prodaja u segmentu laptopa i desktopa u drugom kvartalu iznosila 8,88 milijardi dolara, dok su prognoze bile 7,89 milijardi dolara. Zinsner je rekao da su jedinične prodaje pale, ali su prosječne cijene porasle jer se Intel preusmjerio s jeftinijih čipova za osnovne uređaje na skuplje čipove za vrhunske modele.

Ključni dio Intelove strategije oporavka je ugovorna proizvodnja. Prihod od te divizije u drugom kvartalu iznosio je 5,77 milijardi dolara, u poređenju s očekivanjima od 5,55 milijardi dolara.

Divizija je osigurala kompaniju Tesla Elona Muska kao kupca za svoj novi 14A proces za AI čip „Terafab“, što je povećalo povjerenje u Intelove napore da privuče velike kupce.

Očekivanja o još jednom velikom uspjehu porasla su u aprilu nakon što je američki predsjednik Donald Trump najavio da je Apple pristao proizvoditi procesore s Intelom. Međutim, nijedna kompanija nije potvrdila dogovor.

Nvidia, koja dominira tržištem AI akceleratora, rijetko se upušta u CPU prostor svojim procesorom „Vera“, dok velike tehnološke kompanije poput Amazona i Alphabeta nastavljaju razvijati vlastite Arm-bazirane CPU-ove.