Liberijske vlasti provele su akciju u kojoj je zaplijenjena ogromna količina kokaina, što je najveća zapljena droge u historiji te zemlje. Droga je pronađena u objektu za koji se sumnja da je služio kao ilegalno skladište u Duazonu, gradu udaljenom dvadesetak kilometara od glavnog grada Monrovije.

Policija je objavila snimke i fotografije na kojima se vide deseci zapečaćenih kofera i kutija u kamionu, a istražitelji vjeruju da je riječ o visokokvalitetnom kokainu. Šef policije Gregory Coleman potvrdio je za BBC da su forenzička ispitivanja pokazala kako se radi o kokainu čija se ulična vrijednost procjenjuje na više od 370 miliona dolara, odnosno oko 340 miliona eura.

Tokom racije uhapšeno je nekoliko osoba, među kojima su dvojica stranaca i više državljana Liberije, ali optužnice još nisu podignute. Coleman je kazao da je akcija rezultat dugotrajne istrage o mrežama za trgovinu drogom koje djeluju u Liberiji, a koje su se posebno aktivirale između 2018. i 2023. godine.

Dodao je da je droga testirana i da je riječ o kokainu, te da je ovo najveća zapljena droge u Liberiji posljednjih godina. Za sada nije poznato odakle droga potiče niti koje je njeno krajnje odredište. Coleman je istakao da su dvojica stranaca uhapšena naknadno, a jedan od njih imao je španski i kolumbijski pasoš, dok je drugi posjedovao pasoš Srbije.

Potpredsjednik Liberije Jeremiah Koun pohvalio je sigurnosne snage i poručio da će odgovorni osjetiti punu težinu zakona. Ova akcija uslijedila je nakon što je prošlog mjeseca na Međunarodnom aerodromu Roberts presretnuto šest kutija s teretom, lažno deklarisanim kao začini i tekstil, a koje su sadržavale gotovo 200 presovanih paketa kokaina namijenjenih izvozu.

Zapljena na aerodromu izazvala je političke kontroverze jer su kritičari optužili vlasti za sporost u identifikaciji osumnjičenih, zbog čega su neki mogli napustiti zemlju. Predsjednik Joseph Boakai naredio je zajedničku istragu policije i Agencije Liberije za borbu protiv droge. Protiv više osumnjičenih su podignute optužnice, dok su za onima u bijegu raspisane međunarodne potjernice.

Zapadna Afrika se dugo smatra ključnom tranzitnom rutom za kokain iz Južne Amerike prema Evropi, a trgovci drogama koriste porozne granice i slabu provedbu zakona. Prema Globalnoj inicijativi protiv transnacionalnog organizovanog kriminala, najmanje 30 posto kokaina namijenjenog Evropi prolazi kroz ovaj region, a raste i lokalna potrošnja kokaina, uključujući krek. Zapljene u zapadnoj Africi neprekidno rastu od 2019. godine, a 2025. su dostigle oko 30 tona.

UN su izrazile zabrinutost zbog sve sofisticiranijih operacija narko-kartela u regionu. Liberija je posljednjih godina imala nekoliko velikih zapljena, uključujući 520 kilograma kokaina u luci Monrovije 2022. godine. Od dolaska na vlast 2024. godine, predsjednik Boakai više puta je mijenjao rukovodstvo agencije za borbu protiv droge, suočen s pritiscima da riješi ovaj problem.