Samo nekoliko dana uoči finala Svjetskog prvenstva između Španije i Argentine, organizatori se suočavaju s neočekivanim problemom. Dim iz velikih šumskih požara u Kanadi prekrio je nebo nad New Yorkom, pa su vlasti New Yorka i New Jerseyja izdale zdravstveno upozorenje zbog loše kvalitete zraka.

Španijska reprezentacija stigla je u New Jersey nakon polufinalne pobjede protiv Francuske i u četvrtak normalno odradila trening na otvorenom. Argentina, koja je nakon pobjede nad Engleskom ostala u Georgiji, prvi trening u New Jerseyju imat će tek u petak poslijepodne.

Dan Edgar, otac Kaitlynn koja će nastupiti tokom ceremonije na stadionu, opisao je uvjete kao vrlo neugodne. “Kaže da je teško plesati i da doslovno osjećaš zrak koji je težak”, rekao je Edgar.

Dim i visoke temperature već su stvarali poteškoće sportašima. Utakmica ženske profesionalne lige između Gotham FC-a i Washington Spirita odigrana je uz narančasto nebo, ali su zbog lošeg zraka uvedene dvije dodatne pauze u svakom poluvremenu. Američka reprezentativka Trinity Rodman nakon susreta izjavila je da smatra kako se utakmica nije ni trebala igrati, ističući da su uvjeti bili izuzetno teški.

Iako je MetLife Stadium otvoren i očekuje se više od 80.000 gledatelja, zasad nema naznaka da bi finale moglo biti odgođeno ili premješteno. Prognoze su optimistične – kvaliteta zraka trebala bi se poboljšati već u petak, a najavljena kiša za subotu dodatno će pročistiti atmosferu. Koliko je situacija ozbiljna pokazuje i odluka MLS-a da odgodi utakmicu Chicago Firea i Vancouver Whitecapsa, u kojoj je Robert Lewandowski trebao debitirati za Chicago.